Herold

Frykter du følelsen av en vond hals mens du dekker på bordet på julaften? Her er fem tips til en smittefri jul.

De er små, helt usynlige for oss.

Faktisk må forskerne bruke måleenheter helt ned til en milliarddels meter for å beskrive dem.

Influensaviruset tar heller ikke hensyn til våre jule- og nyttårsplaner.

For akkurat nå overføres viruset stadig oftere fra menneske til menneske.

Dermed nærmer vi oss det som på fagspråket kaller smittetoppen, slo Folkehelseinstituttet (FHI) fast i en ny rapport torsdag.

«Det ventes at smittetoppen på nasjonalt nivå nås før jul eller i jule/nyttårshelgen», skriver FHI.

De legger også til at det vil være en «»betydelig mengde influensa i omløp» også etter julen.

Dette kan også føre til press på helsevesenet, advarer FHI i rapporten.

Det er her vi gjerne ender etter en runde med influensasmitte: Med en kopp med varm drikke i hånden. Nå kan det bli mer av dette for mange av oss, slår FHI fast.

Ekspert: Mest influensavirus nå

Det er flere virustyper i omløp nå, enn bare influensa.

Lege og sjef for avdeling for smittevern og vaksine i Folkehelseinstituttet, Siri Hauge, sier det er stort sett tre virustyper man ser nå. Dette er:

• Influensavirus
• Koronavirus. Varianten av viruset som smitter mellom nordmenn nå, er en annen enn da pandemien brøt ut i 2020. Samtidig tåler folk viruset bedre, fordi de fleste har blitt mer immune mot viruset.
• RS-virus. Dette er et virus som er en av de viktigste årsakene til nedre luftveisinfeksjoner hos spedbarn og småbarn, skriver Store medisinske leksikon.

– Spesielt hos ungdom som tester seg, så ser vi at halvparten har influensa. Der er det mye. Så er det litt covid, men ikke så veldig mye, forklarer Hauge.

Akkurat nå er det ikke noe særlig RS-virus i omløp, ifølge FHI.

– Men det forventer vi kommer mer etter jul, forklarer Hauge.

En smittetopp med influensa vil også føre til mer press på helsetjenesten.

Smittefri jul?

Men hvordan holde feiringen av jul og nyttår mest mulig smittefri?

Etter flere år med pandemi som er det mange som har blitt drevne på smittevern med koronajul.

Selv om pandemien er over er det fortsatt gode grunner til å holde virusene unna juleselskapene.

Folkehelseinstituttet (FHI) gir generelle råd til befolkningen, som du kan lese mer om her.

Her er fem tips fra FHI.

Lege og sjef for avdeling for smittevern og vaksine i Folkehelseinstituttet, Siri Hauge, har råd til dem som vil unngå influensasmitte i julen.

1. Hvis du vil ta vaksine, gjør det nå

1,4 millioner nordmenn har allerede tatt årets influensavaksine.

Likevel: Det er ikke for sent å ta vaksinen, for å få nytte av immuniteten vaksinen gir i årets jule- og nyttårsselskaper.

Det begynner imidlertid å haste hvis man skal rekke selve smittetoppen, sier Hauge.

– Det tar ca. én til to uker før vaksinen har full effekt. Så for noen er dette for sent. Spesielt de som allerede er smittet og som er syke nå, eller er i ferd med å bli syke.

Hun understreker at det fortsatt vil være mange som blir syke etter selve smittetoppen.

– Så det er ikke for sent å ta vaksinen.

FHI anbefaler folk som er i risikogruppene å ta vaksinen.

– Det er viktig at de som er i risikogruppene tar vaksinen. Det har vi sett at de gjør også, sier Hauge.

Det er ikke for sent å ta vaksine, forklarer FHI. Siden det er noen dager igjen til jule- og nyttårsselskapene, har kroppen fortsatt litt tid til å bygge immunitet hvis du tar vaksinen nå.

2. Host i riktig retning

Så kommer det noen råd du trolig har hørt før.

Like fullt: De er fortsatt svært nyttige for å unngå virussmitte denne julen, understreker FHI.

Et av dem er å hoste i en annen retning enn der det er andre mennesker. Med andre ord: Ikke host på andre, slik at de kan bli smittet, dersom du selv skulle være smittebærende.

Det er også et lurt knep å hoste i albuen.

– De fleste influensatilfeller smittes ved tett kontakt med syke mennesker. Da er det å passe på hvis det er noen syke i nærheten, at de hoster bort fra folk. Da reduserer du smittefaren, forklarer Hauge.

Det er slik det skal gjøres. Host i albuekroken, anbefaler myndighetene.

3. Hvis du er syk: Hold avstand

Selv om vi ikke feirer jul i et nedstengt Norge, er avstand fortsatt et enkelt triks for å unngå å smitte andre.

Med andre ord: Hold avstand hvis du er syk.

Under pandemien ble vi vant til å holde avstand. Det er fortsatt nyttig å ha i bakhodet hvis man kjenner at man er syk, forklarer Siri Hauge fra FHI.

4. Vask hendene

Så kommer et råd du helt sikkert har hørt før. Nemlig å vaske hendene.

– Det er alltid et godt råd å vaske hendene når du har vært ute og vært ute blant folk før du skal spise, sier Hauge.

Hun understreker at det beskytter mot mange flere sykdommer enn bare influensa.

5. Vurder om du skal bli hjemme

Et annet råd er å holde seg hjemme dersom det er nødvendig.

*– Når bør folk holde seg hjemme? *

*– *Hvis man er syk, så får man føle selv på hvilken form man er i, tenker jeg. Kjenne på det og ta det derfra, sier Hauge.

Siri Hauge i Folkehelseinstituttet har også skrevet en doktorgrad om influensa.

Hva med tester?

Det finnes selvtester for influensa og andre virus.

*– Vil du oppfordre folk til å ta en test dersom de er usikre på om de kan smitte andre nå i julen? *

– Det går an å teste seg for influensa, eller covid for den saks skyld. Det kan jo være det også. Men for de aller fleste er dette ikke noe som er nødvendig å gjøre.

Hauge sier at uansett hva testen viser, så bør man holde avstand dersom man føler seg syk og hoster.

Professor i immunologi ved Universitetet i Oslo, Gunnveig Grødeland, mener heller ikke det er noe selvstendig poeng å ta selvtester.

Grødeland leder senter for pandemi- og én-helseforskning ved Universitetet i Oslo.

– Det er ikke noe mer du kan gjøre til eller fra, med mindre du faktisk ligger på sykehus, og da tar de testen. Men ikke før, sier Grødeland.

Hun viser også til de generelle reglene om hoste- og håndhygiene, og det å holde seg hjemme hvis man er syk.

Det er også slik at man kan smitte andre før man selv har utviklet symptomer på sykdom, understreker eksperten.

Gunnveig Grødeland er professor i immunologi ved Universitetet i Oslo.

Bonustips: Lev sunt, så kan du bli raskere smittefri

Det finnes et råd til.

Det er å sørge for at immunsystemet ditt er i best mulig form hvis du blir smittet, forklarer immunologiprofessor Grødeland.

– Det har en soleklar verdi å være uthvilt, faktisk.

Eksperten peker på råd som man ofte hører, men som kan være særlig nyttige når virusene herjer.

• sove nok
• hvile nok
• drikke nok vann
• spise sunt

Da får man mer overskudd, og kroppen har litt mer energi til å håndtere en ekstra utfordring, sier Grødeland.

– *Kan man si at man kan være influensasyk kortere, dersom man er bedre rustet i forkant? *

– Sannsynligheten tilsier at du får et kortere og enklere forløp for sykdom. Men det er stor individuell variasjon. Så her er det avvik i alle retninger, sier eksperten.

Hun understreker at det er store forskjeller.

– Men med et sånt godt utgangspunkt, søvn, kosthold, godt med vann, være hydrert, så vil du klare det meste best, sier Grødeland.

Juletreet står klart og pyntet, like utenfor Dagsnytt 18-studioet på NRK. Folk kan også gjøre immunsystemet klart for å bedre kunne takle influensasmitte, forklarer eksperter.

FHI: Unngå å bli alvorlig syk

Det er lite sannsynlig at man kan gardere seg fullt og helt mot smitte, forklarer Siri Hauge i FHI.

– Du får nok ingen råd som garanterer en smittefri jul. Vi sier at det viktigste for oss er å unngå at folk blir alvorlig syke.

Da er det å ta vaksinen som gjelder for risikogruppene, sier Hauge.

– Det er egentlig de samme rådene som gjelder hele tiden. Hvis man er syk, så må man selv vurdere om man skal holde sengen og se an hvem som kommer i middagsbesøket.

Hun understreker at hvis folk i risikogruppene kommer i juleselskapet, som for eksempel eldre besteforeldre, så er det viktig å gjøre det men kan for å unngå å smitte dem.

Ellers er det å leve som normalt, sier FHI-toppen.

– Man trenger ikke avlyse julen, selv om det pågår influensautbrudd rundt omkring i landet, sier Hauge.

Blir årets juleselskaper uten virussmitte? Det finnes råd, men ingen som garanterer smittefri jul, sier FHI.