Herold

– Kanskje vi kan klare å holde dem her litt lenger, sier Silje Wilsgård og Truels Erikstad.

(Gudbrandsdølen Dagningen): Hun er tidligere langrennsløper. Han er byens nye fastlege. Nå vil samboerparet få turistene til å lære seg å gå på ski.

– Skiløypene ligger ikke langt fra sentrum, men for en turist kan det være et tiltak å finne fram, ha det rette utstyret tilgjengelig og ikke minst er terskelen høyere hvis en aldri har hatt ski på beina før, sier Silje Wilsgård og Truels Erikstad.

Brukt hele høsten

Og det er akkurat det paret med sine fire ansatte skal ordne opp igjennom selskapet Swig AS.

– Jeg har tenkt på dette en god stund. Med erfaring fra lignende langrennskurs i Oslomarka, ble drømmen enda sterkere da vi flyttet hit i sommer. Muligheten kunne ikke gå fra oss, sier 34-åringen fra Tana.

Samboer Truels er halvt dansk og halvt nordlending. Med flere år boende på dansk jord har ikke skigåing vært den mest brukte treningsformen. Men det er heller ikke han som skal holde kursene med utgangspunkt på Birkebeiner skistadion.

– Nei, i hovedsak skal Silje og jeg holde i trådene. Nå har vi brukt hele høsten på å planlegge og forberede oss. Vi har fire andre instruktører med på laget som kan å kommunisere på flere språk og selvsagt gå på ski. De er superklare for vinteren, sier han.

En ny opplevelse

Navnet Swig kom til etter noe drodling.

– Det er en forkortelse på navnet mitt, Silje Wilsgård. Det er kort og enkelt, og høres litt internasjonalt ut, sier hun og smiler.

For det er i hovedsak de utenlandske turistene de retter seg mot. Mennesker som trenger basisopplæring.

– Det finnes nok av profesjonelle kursholdere som henvender seg til supermosjonisten som ønsker å bli god. Vi vil lære dem alt fra å ta på seg skiene, finne balansen og vise dem hvordan stavene brukes. Vi har allerede hatt to testkurs, og ser at behovet er der, sier Wilsgård.

– Kan nordmenn også booke seg inn hos dere?

– Ja, det er bare hyggelig. Men av erfaring opplever jeg at Ola nordmann sjelden vil betale for langrennskurs av egen lomme. Da er det som regel gjennom jobben eller noe annet som «legger ut». Vi ønsker å gi turistene som kommer til vinterbyen en ny opplevelse, og kanskje kan vi klare å holde dem her litt lenger, sier hun.

En kvart million kroner

Paret har besøkt hotellene i byen, vært på frokostseminar og hatt dialog med Visit Lillehammer. De har fått god mottakelse.

– Responsen har vært kjempebra, og vi har så langt fått to samarbeidspartnere i Olympiaparken og Sport 1.

For det er ikke skikurs og instruktører som ligger i det nye «prosjektet». Swig AS har investert en kvart million i blant annet utstyr. Deltakerne får utdelt alt som trengs når de møter opp på skistadion.

– Vi har lagt timene slik at de kan ta buss, og når de kommer fram er vi klare med skisko, ski og staver. Det eneste de trenger å tenke på er varme klær. Ved endt kurs får de vafler med brunost, bilder av seg selv og diplom.

Tenker framover

Planen er å holde kurs opptil flere ganger om dagen, og på sikt ønsker de å utvide tilbudet til å gjelde hele året.

– Det surrer og går greit i topplokket med tanker og ideer. Lillehammer har et eldorado av natur som kan brukes til ulike aktiviteter. Blir vinteren en suksess åpner vi opp for flere spennende opplevelser for de tilreisende.

De har også tenkt på transportbiten.

– Per dags dato har vi ikke egen bil for å frakte dem til kursstedet, men kanskje det ordner seg med tiden. Enn så lenge er buss fra stasjonen til stadion alternativet, sier de.

Silje pendler til Moelv i sin nye stilling som prosjektleder i Ringsaker kommune. Truels er fastlege i Nymosvingen.

– Hvordan i all verden får dere tiden til å strekke til?

– Det har vært hektisk denne høsten, men vi er et godt team med seks stykker totalt der alle er like ivrige. Vi trenger ikke mer motivasjon enn det, sier de.

Byens nye fastlege – dette sier pasientene om ham