Herold

Toppsjefen går av og batterifabrikken Morrow gir opp konkurransen mot billige asiatiske konkurrenter. Akkurat som de ble advart mot.

Det er fristende å skrive hva var det vi sa.

Aktiv industripolitikk

Men skadefryd gir begrenset glede når regningen på flere milliarder kroner havner hos skattebetalerne, med Innovasjon Norge, Siva og den offentlig eide kraftprodusenten Å Energi i spissen.

Få varslinger for hver Nett på sak i Nettavisen-appen til iPhone og Android.

Morrow-fabrikken ligger rett ved E18 ved innkjøringen til Arendal. Her var planen å bruke store mengder billig strøm for å produsere batterier i konkurranse mot store internasjonale giganter med mange tiårs forsprang.

Det manglet ikke på advarsler, men Morrows investorer og diverse lokale og nasjonale politikere visste bedre.

Morrow Batteries ASA

Statsminister Jonas Gahr Støre åpnet Morrow Batteries i august 2024: – Det å komme hit i dag gjør meg bokstavelig talt «electrified», sa Jonas Gahr Støre, og la til: – For at den grønne omstillingen skal gå raskere, trenger vi alltid aktører som tør å tenke stort, ta ledelsen, gripe muligheter og gå foran – og Morrow er ett av dem. Jeg vil si dere nesten er på nivå med OL-utøvere – det er fantastisk.

Ett drøyt år senere: – Markedet for batterier har endret seg betydelig siden Morrow ble etablert. Internasjonal overkapasitet og økt import av rimelige produkter har skapt sterkt prispress, samtidig som kapitalkostnadene har økt, heter det i dagens pressemelding om at toppsjefen, Lars Christian Bacher, blir byttet ut.

Smartembed for https://nettavisen-widgets.vercel.app/nyhetsbrev?id=nett-pa-sak

Overkapasitet og prispress

Det er ingent vil om at batterier er en nøkkel for grønn omstilling og overgang fra fossil kraft til elektrisitet. Men det betyr ikke at Norge bør bygge batteriene selv. Internasjonal overkapasitet og prispress er egentlige gode nyheter for grønn omstilling bort fra klimagassutslipp.

Smartembed for https://www.nettavisen.no/api/graff/v1/component/enkel-poll?id=71574

Morrow Batteries tegner til å bli et nytt eksempel på noe politikerne snart må lære seg, nemlig å holde fingrene unna industribygging og å satse på den ene bedriften eller teknologien, fremfor den andre. Her har politikerne null kompetanse, og bør nøye seg med å legge forholdene til rette for private investorer og privat kapital.

Røkke til Sveits, batterier nedenom og hjem

Mens eierskapsbeskatningen nærmest dobles over natten, flykter landets største industrialist – Kjell Inge Røkke – til Sveits.

Stedfaste investorer som havbruksnæringen blir skattet hardt, og milliardene derfra pøses inn i Morrow Batteries (som attpåtil får tilsagn om enorme mengder kraft). I dag kom for øvrig også meldingen om at Freyr, som det aldri ble noe av, endelig mister strømmen som Statnett har satt av til det mislykkede batterieventyret.

Såkalt aktiv industripolitikk kan oppsummeres som Kjell Inge Røkke til Sveits, batterifabrikker nedenom og hjem.

Kjell Inge Røkkes gamle partner, Bjørn Rune Gjelsten, var faktisk med på Morrow fra starten, men har siden trukket seg ut. Smart nok.

Nærmer seg milliardunderskudd

De siste fem årene har Morrow Batteries ASA et akkumulert ordinært underskudd på rundt 900 millioner kroner. Årsaken er selvsagt at selskapet har vært i etableringsfasen og samlet omsetningen lå ved utgangen av 2024 på under 100 millioner kroner.

Smartembed for https://datawrapper.dwcdn.net/vx1pF/1/

Underskudd, forsinkelser og kursendringer har materialisert seg som bokførte tap i eierselskapene. I årsregnskapet for 2024 nedskrev Å Energi verdien på sin eierandel i Morrow med 297 millioner kroner, basert på vurderingene av verdifallet i batteriselskapet.

Senere i 2025 publiserte Å Energi tall som viser en ytterligere nedskrivning på 321 millioner kroner i aksjene i Morrow Batteries i sin kvartalsrapport (Q3). Samlet innebærer dette at eierandelen er skrevet ned med om lag 618 millioner kroner på under ett år.

Etter disse nedskrivningene er Morrow-posten i Å Energi bokført til en verdi på ca. 565 millioner kroner, mot samlet 1,3 mrd. kroner investert.

Å Energi eier 49,9 % av Morrow.

Piffen ut av satsingen

Dagens pressemelding og sjefsbytte kan ikke tolkes annerledes enn at piffen er i ferd med å gå ut av batterisatsingen. I pressemeldingen heter det at Morrow vil fremover særlig jobbe mot industrielle partnere med behov for selskapets batterifaglige kompetanse, kapasitet og teknologi.

Nøyaktig hva det innebærer, gjenstår å se. Nøkkelordene er *batterifaglig kompetanse *– i motsetning til batterier, rett og slett. Fra å være en batterifabrikk blir fremtiden noe som minner om batterikonsulenter.

– Strategien fremover vil i større grad prioritere partnerskap med industrielle aktører. Vi har et stort ansvar overfor våre ansatte, eiere og støttespillere som har satset på oss, og det ansvaret tar vi på største alvor, sier styreleder Ann-Christin Andersen., som nå får en mer operativ rolle.

Jon Fold von Bülow, Chief Science Offiser, blir fungerende administrerende direktør.

Har du meninger om denne saken? Da kan du kommentere i kommentarfeltet her.