Herold

Det ble spenning da kommunestyret vedtok en stram økonomiplan for de neste årene.

Det var knyttet stor spenning til behandlingen av kommuneplanens handlingsdel for 2026–2029 i Øvre Eiker kommunestyre torsdag kveld. Bakteppet var en kommune i en dramatisk økonomisk situasjon, med et forventet underskudd på 40 millioner i 2025.

Advarslene om Robek-lista hang tungt over rådhuset. Saksordfører Trond Bermingrud (Frp) åpnet debatten med et dikt:

– Vi vil jo nødig ende på Robek-lista vi, ikke lett å komme ut av igjen, det tar tid, diktet Bermingrud.

Han fikk støtte fra Hans Kristian Sveaas (H), som understreket at kommunen er i ferd med å gå tom for både folk og penger.

– Her må vi prioritere det nødvendige framfor det ønskelige og ideelle, sa Sveaas.

Kort om budsjettvedtaket i Øvre Eiker

Eiendomsskatt?

Den største uenigheten i salen handlet om spørsmålet om eiendomsskatt. Opposisjonen ønsket å utrede dette som et virkemiddel for å redde velferdstjenestene.

Anita Hardangen (Ap) beskrev den økonomiske realiteten som svært alvorlig.

– Vi mener at det er ganske uansvarlig og kritikkverdig at posisjonen blokkerer for å utrede eiendomsskatt, sa Hardangen.

Motstanden fra posisjonen var imidlertid tydelig.

– Utredning av eiendomsskatt synes vi i Frp er noe skitt, sa Bermingrud fra talerstolen.

Også Kjell Erland Grønbeck (KrF) advarte mot grepet, og kalte det en «usosial skatt» som rammer blindt, uavhengig av betalingsevne. Forslaget om å utrede og innføre eiendomsskatt falt.

Bokbamsen

Et annet tema var kuttene i kulturtilbudet, spesielt bibliotekfilialene og den populære Bokbamsen. I forslaget lå det inne at Bokbamsen skulle avsluttes i sin nåværende form og heller kombineres med en lærerstilling.

Kaja Klunderud (SV) argumenterte for at besparelsen var minimal sammenlignet med verdien. Hun beskrev at Øvre Eiker har landets aller beste lesestarttilbud for barn, som gir samtlige barn i kommunen en felles kulturell referanseramme

– De 1.100.000 kronene det koster oss i året. Det er virkelig småpenger i forhold til hva vi får tilbake i den andre enden, sa hun.

Men flertallet sto på sitt. Forslaget om å beholde Bokbamsen i sin tidligere form falt.

Lærerkrise

Møtets store overraskelse kom helt mot slutten. Da lærerkrisen og bemanningssituasjonen i skolen ble diskutert, la posisjonen fram et uventet forslag på bordet.

Anniken Krekkling-Sandum (H) foreslo å flytte tre millioner kroner fra planlagt gjeldsnedbetaling til lærerstillinger.

– Vi kan ikke fortsette å se på at vi ikke oppfyller lærernormen, sa Krekkling-Sandum.

Grepet ble enstemmig vedtatt, selv om opposisjonen stusset over fremgangsmåten. Hardangen (Ap) bemerket at det var rart at man plutselig har klart å finne dette forslaget helt på tampen.

Vedtatt

Til slutt ble budsjettet vedtatt med 26 mot elleve stemmer. Opposisjonen stemte imot helheten, med begrunnelse om at budsjettet er urealistisk uten å innføre eiendomsskatt.

Vedtaket innebærer at Øvre Eiker nå går inn i en periode med svært stram økonomistyring, der målet er å unngå Robek-lista.

Her er nøkkeltallene fra kommunedirektørens forslag: