Herold

*Bystyret har nylig *vedtatt at det nye autismetilbudet i kommunen skal ha minimum 15 plasser. Vedtaket er fattet til tross for tydelige innspill fra foreldre, brukerorganisasjoner og Rådet for personer med funksjonsnedsettelse som alle har advart mot å øke kapasiteten uten faglig begrunnelse.

Autismetilbudet det er snakk om, er et spesialisert skoletilbud for barn med stort behov for skjerming, forutsigbarhet og tett voksenoppfølging. Dette er ikke et tilbud som uten videre kan skaleres opp ved å øke antall plasser. For denne elevgruppen er små grupper og oversiktlige rammer avgjørende for kvalitet og trygghet.

Rådet for personer med funksjonsnedsettelse var tydelige i sin uttalelse. En eventuell økning i antall plasser må være faglig begrunnet og bygge på en grundig vurdering av barnets beste. Rådet advarte også mot at kapasitetsøkning kan føre til større og mer institusjonslignende løsninger som svekker kvaliteten i tilbudet. Videre ble det understreket at ventelister i seg selv ikke kan være styrende for dimensjoneringen av ett enkelt tilbud.

*Likevel har bystyret *valgt å fastsette et minimumstall på 15 plasser uten at det er kjent at det foreligger nye faglige vurderinger som tilsier at dette er til barnas beste. Når et tallfestet krav vedtas politisk på denne måten, oppleves det som at hensynet til kapasitet og økonomi veier tyngre enn hensynet til barna som skal bruke tilbudet.

*Brukerorganisasjoner deltar i *medvirkningsprosesser for å bidra med erfaringsbasert kunnskap om hva som fungerer i praksis. Når disse innspillene, sammen med rådets samlede vurdering, i realiteten settes til side, svekkes tilliten til medvirkningen. Da fremstår dialogen som lite forpliktende.

Det er forståelig at kommunen står overfor økende behov og lange ventelister. Løsningen kan likevel ikke være å samle flere barn i samme rammer dersom dette går på bekostning av kvalitet, trygghet og individuell tilrettelegging. For denne elevgruppen kan konsekvensene bli store. Riktig ville vært å lage flere små tilbud ved flere skoler, ikke å opprette et stort.

Barnets beste er et grunnleggende hensyn i både lovverk og politiske føringer. Når bystyret velger å overstyre faglige råd og brukerorganisasjoner, bør det forklares tydelig hvorfor. Inntil det skjer, er det grunn til å stille spørsmål ved om beslutningen er tilstrekkelig kunnskapsbasert og om barnas behov faktisk har vært det avgjørende hensynet.

Bli med i debatten!