Herold

UD og Norad er av Norsk Folkehjelps største donorer. Nå startes det undersøkelser av om deres midler kan være berørt av underslaget.

Denne uken varslet Norsk Folkehjelp at 34 millioner kroner av deres penger er søkk vekk i Libanon. To ansatte ved organisasjonens kontorer i Beirut har fått sparken for underslag.

Underslaget skal ha foregått over en periode på to år.

Norsk Folkehjelp er en av Norges største humanitære organisasjoner, med over 1,8 milliarder kroner i inntekter i 2024, hvorpå 537 millioner er norske skattekroner gitt i tilskudd, ifølge eget årsregnskap.

De opererer i over 30 land, der de bidrar med programmer innen minerydding, nedrustning, humanitært samarbeid, utviklingsarbeid, flyktningarbeid og integreringsarbeid.

Norsk Folkehjelp-leder Raymond Johansen sa tirsdag at det var organisasjonen selv som oppdaget underslaget, men at de burde ha oppdaget det mye før. Nøyaktig når det ble oppdaget at millionene var borte, er ikke kjent – da Norsk Folkehjelp ikke har redegjort for det.

Slo alarm i 2024

I 2024 gjorde Riksrevisjonen en gjennomgang av risikoen for misligheter i forvaltningen av bistandskronene Norge gir hvert år. Funnene var knusende. I deres rapport slo Riksrevisjonen fast at det er vesentlige mangler og svakheter ved måten Utenriksdepartementet (UD) og Norad jobber opp mot dette.

– Svakhetene er på alle nivåer, helt fra den overordnede styringen helt ned til kontrollen, sa riksrevisor Karl Eirik Schjøtt-Pedersen.

Norsk Folkehjelp er en av de norske ikke-statlige organisasjonene som får aller mest offentlig støtte i Norge.

Størsteparten kom fra UD og Norad. Summen Norsk Folkehjelp mottok fra det offentlige utgjorde 30 prosent av alle inntekter de hadde i 2024.

Slik blir de straffet

I alt hadde Norsk Folkehjelp inntekter på 1,8 milliarder kroner i 2024, ifølge årsregnskapet.

Sterkt kritikkverdig

Ifølge Riksrevisjonens rapport stammer 70 prosent av alle mislighetssaker i perioden 2018 til 2023 fra ti organisasjoner alene, hvorav ni er norske.

I saker der misligheter ble påvist var 89 prosent av tilfellene knyttet til den lokale implementerende partneren, ikke den norske organisasjonen direkte.

Rapporten kritiserer ingen konkrete organisasjoner direkte, men peker i stedet på hvordan det offentlige gjennom Norad og UD håndterer disse store partnerne, en håndtering som de beskriver som sterkt kritikkverdig.

*Seniorrådgiver hos Riksrevisjonen, Stian Fjelldal, sier til Nettavisen at de ikke ønsker å kommentere saken om underslaget i Norsk Folkehjelp opp mot deres rapport fra 2024. *

– Følger opp om Norad-midler kan være berørt

Nettavisen har kontaktet Utenriksdepartementet og Norad for å høre hvordan de forholder seg til underslaget som er avdekket hos Norsk folkehjelp. I tillegg har vi spurt dem om hvordan de har jobbet med å følge opp kritikken som kom i Riksrevisjonens rapport.

– Norad har nulltoleranse for korrupsjon og økonomisk mislighold. Det betyr at vi følger opp alle mistanker om økonomiske misligheter der Norad-midler kan være berørt. Norad følger opp og krever at alle partnere har robuste systemer for å forebygge, avdekke og håndtere slike saker, sier avdelingsdirektør i Norad, Erik Abild til Nettavisen.

Smartembed for https://www.nettavisen.no/api/graff/v1/component/enkel-biografi?id=448044

Abild sier videre at Norad ble varslet om underslaget i Norsk Folkehjelp allerede 13. oktober, altså for over to måneder siden. Når Norsk Folkehjelp selv ble klar over saken, er ikke kjent.

– Saken følges aktivt opp av Internrevisjonen i Norad som følger opp etter vanlige prosedyrer og retningslinjer. Internrevisjonen mottok rapporten fra Norsk Folkehjelp i går, sier han videre.

Kan få følger for videre støtte

Norsk Folkehjelp påstår at de 34 millionene som er borte, kun stammet fra Norsk Folkehjelps egenkapital. Likevel har Norad startet undersøkelser av om dette stemmer.

– Internrevisjonen vil undersøke dette nærmere, også om internkontrollen i Norsk Folkehjelp har vært forsvarlig. Vi vil komme tilbake til eventuelle følger dette vil få for støtte til Norsk Folkehjelp dersom det skulle vise seg at dette er midler som er kommet fra Norad, sier han.

Smartembed for https://www.nettavisen.no/api/graff/v1/component/enkel-poll?id=71280

UD: Følger opp kritikken fra Riksrevisjonen

Til Nettavisen sier Helene Sandbu Ryeng, ved kommunikasjonsenheten hos UD, at de henviser til Norad for å besvare spørsmålene som angår underslaget hos Norsk Folkehjelp.

Hun sier videre at UD og Norad jobber tett for å følge opp anbefalingen Riksrevisjonen kom med i sin rapport.

– Blant annet er det nå laget en ny instruks for økonomi og virksomhetsstyring i utenrikstjenesten. I tillegg har man forbedret internkontrollen blant annet gjennom styrket opplæring og veiledning i hvordan jobbe med håndtering av risiko. Vi er helt avhengig av høy tillit til bistanden og Riksrevisjonens funn og anbefalinger tas på største alvor, sier Ryeng.