Brussel: Illsinte bondeprotester
Bønder fra hele Europa har blokkert veier, tent bål og fyrt av knallbomber i Brussel i protest mot EUs frihandelsavtale med land i Sør-Amerika. Dette samtidig som EU-toppmøtet om fryste russiske midler.
Brussel: Illsinte bondeprotester
Bønder fra hele Europa har blokkert veier, tent bål og fyrt av knallbomber i Brussel i protest mot EUs frihandelsavtale med land i Sør-Amerika. Dette samtidig som EU-toppmøtet om de fryste russiske midlene.
Lyden av knallbombene hørtes ut som granatnedslag da NTB passerte Place Luxembourg i Brussel i morgentimene torsdag.
Politiet, væpnet med skjold og batonger, svarte med vannkanoner og tåregass.
Flere personer skal være skadd, og flere skal være pågrepet.
Kjørt helt fra Sverige
Digre traktorer sperret torsdag av flere av hovedfartsårene i Brussel. Illsinte bønder fra en rekke land har strømmet til EU-hovedstaden for å protestere mot avtalen, som de mener vil åpne for en flom av landbruksvarer fra Sør-Amerika og slå beina under deres levebrød.
Også svenske bønder har kjørt traktor hele veien til Brussel for å delta i protestene, får NTB opplyst.
Dette skjer samtidig som EU-skjebnemøte for Ukraina, om bruk av fryste russiske midler til støtte til det krigsrammede landet.
Protestene skal imidlertid ikke ha gått utover Ukraina-møtet.
Vil få Italia til å snu
Tilbake til bøndene: Forhandlingene mellom EU og de såkalte Mercosur-landene - Brasil, Argentina, Uruguay og Paraguay - har pågått siden 1999. Planen er å få tommel opp fra et kvalifisert flertall av EU-lederne på det pågående toppmøtet.
Men Polen og Frankrike er sterke motstandere av Mercosur-avtalen og har nå fått Italia på lag. De tre landene er store nok til å danne et blokkerende mindretall.
- Håpet er å få Italia til å snu, sier en EU-diplomat til NTB på EU-toppmøtet.
Enige om sikkerhetstiltak
Vedkommende viser til at EU-parlamentet og EUs ministerråd torsdag ble enige om flere sikkerhetsventiler i avtalen.
Avtalen skal formelt godkjennes av EUs ambassadører fredag. Hvis så skjer, kan EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen reise til Brasil lørdag og undertegne avtalen.
- Det er av ytterste viktighet at vi nå får grønt lys, sa von der Leyen på vei inn til toppmøtet.
Brasils president Lula da Silva har på sin side truet med å legge hele Mercosur-avtalen på hylla dersom utkastet som nå ligger på bordet, ikke blir vedtatt av EU-landene.