Herold

Kristiansand kommunes budsjett er nå vedtatt. Dessverre ble ikke vårt forslag vedtatt. Det falt fordi venstresiden, sammen med Høyre, KrF og Frp, valgte å videreføre en politikk som i liten grad evner, eller ønsker, å prioritere det som faktisk er kommunens kjerneoppgaver. Det gjøres ikke i nærheten av nok for mennesker, næringsliv, tjenester og ansvarlig styring.

Det er verdt å minne om et utsagn fra Høyre selv: «Hva tjener innbyggerne best, å eie stadig flere bygg som krever vedlikehold, eller å frigjøre kapital bundet i betong og andre ikke-kjerneoppgaver, for så å bruke den på tjenester som kommer folk direkte til gode?» Dette er et spørsmål vi i Kristiansand Pensjonistparti er helt enige i. Forskjellen er at vi også var villige til å handle deretter.

Vårt budsjett, fremmet sammen med SP, INP, Kleppe og Konservativt, tok utgangspunkt i at kommunen først og fremst skal løse lovpålagte oppgaver og sikre gode tjenester innen helse, omsorg, oppvekst og skole. Det innebar reelle prioriteringer, reelle kutt i unødvendige oppgaver og en tydelig plan for å redusere kommunens stadig voksende gjeld. Dette var ikke et lett budsjett, men det var et ærlig og ansvarlig budsjett.

Innen helse og mestring foreslo vi å tilføre om lag 170 millioner kroner over fire år. Dette står i skarp kontrast til det vedtatte budsjettet, der satsingen i praksis er symbolsk. Det snakkes mye om BPA og styrking av helsetjenestene, men rammene økes ikke tilstrekkelig. Når rammene ikke økes, betyr det i realiteten at noen tjenester må svekkes for å finansiere andre. Dette er en sannhet som de styrende partiene konsekvent unngår å snakke om.

Også innen oppvekst og skole valgte flertallet å si nei til nødvendige løft. Vårt budsjett inneholdt betydelig økt drift til oppvekstsektoren og flere hundre millioner i rehabilitering av skoler med alvorlig vedlikeholdsetterslep. I stedet vedtas et budsjett som lar forfallet fortsette, til tross for at både elever og ansatte daglig merker konsekvensene. Det samme gjelder idretten, der vi foreslo en langt sterkere satsing som svar på tydelige behov, men også her ble ambisjonsnivået kraftig nedjustert.

Et særlig alvorlig punkt er økonomistyringen. Der det vedtatte budsjettet, sett opp mot administrasjonens forslag, både bruker mer av disposisjonsfondet og også øker kommunens gjeld, la vårt forslag opp til å betale ned nærmere én milliard kroner i løpet av perioden. Dette ville gitt betydelig lavere rente- og avdragsutgifter og langt større handlingsrom i årene som kommer. Mot slutten av perioden ville kommunen hatt titalls millioner kroner mer hvert eneste år til helse, eldre og oppvekst, uten å øke skatter eller avgifter.

Når det gjelder skatte- og avgiftspolitikken, valgte flertallet enten å øke belastningen på innbyggerne eller å unnlate å lette trykket. Vårt budsjett foreslo betydelige reduksjoner i eiendomsskatten, nettopp for å gi folk og næringsliv litt mer pusterom i en krevende tid. Dette ble også stemt ned.

Det mest skuffende i budsjettbehandlingen var likevel mangelen på raushet. Selv helt åpenbare og brede verbalforslag, som ville vært til nytte både for innbyggere og næringsliv i Kristiansand, ble stemt ned. Ikke fordi de var dårlige eller fordi disse kom «for sent», men rett og slett fordi de kom fra «feil» partier. Dette vitner dessverre om en politisk kultur der prestisje veier tyngre enn innbyggernes beste.

Budsjettet er nå vedtatt, og vi tar selvsagt det til etterretning. Men ansvaret for prioriteringene som er gjort, kan ikke skyves under teppet. Dette er politiske valg. Det er fullt mulig å styre Kristiansand annerledes, men da må man være villig til å prioritere, kutte i systemet og investere i mennesker fremfor i stadig mer «betong» som Høyre selv sier...

Vi kommer til å fortsette å være tydelige, ansvarlige og fremtidsrettede i vårt arbeid, nettopp fordi vi bryr oss.

Svein-Harald Mosvold KnutsenGruppeleder PP Kristiansand