Herold

Etter snart ett år har lille Hjarte kafe skapt en populær møteplass i Sauland. Nå ønsker både kommunen og de som jobber der at driften skal fortsette.

Julemusikken fyller det lille lokalet, og fra tak og vinduer henger lys og julestjerner. Førjulsstemningen har flyttet inn på Hjarte kafe, det har Viktoriia Seminoh og de andre som jobber der sørget for.

- Vi har hatt ny meny i hele desember med julelunsj. Folk liker at det er hjemmelaget, smiler Viktoriia, som har en egen liten ukrainsk tvist på medisterkakene. Hun putter nemlig sopp i deigen, og smaken ser ut til å falle i smak også hos saulendingene.

Det er ikke det eneste som faller i smak.

Har gitt sommerjobb og språktrening

For snart ett år etter at kafeen åpnet, har den vist seg å bli en liten suksess.

- Den har blitt godt mottatt og godt besøkt, bekrefter Therese Kolberg. Hun er rådgiver for Samfunnsutvikling i Hjartdal kommune, og forteller at kafeen nå er åpen fire dager i uken.

- Kafeen har blitt en fin møteplass for innbyggerne, og den fungerer bra som arbeids- og språktrening. I sommer har den også gitt sommerjobb til ungdom, forteller hun.

Det ønsker kommunen at skal fortsette.

- Vi ønsker å finne midler til videre drift, det er et ønske fra politikerne, bekrefter Kolberg.

- Vi sier masse "forstår ikke!"

Viktoriia har to arbeidsplasser hun fordeler tiden sin mellom; Hjarte kafe, og en butikk i Seljord. Men hun er ikke i tvil om hvor hun har mest utfordringer i språkopplæringen, for på butikken jobber hun sammen med kolleger som snakker bokmål.

- Her i kafeen har kundene dialekt, så vi sier masse "forstår ikke!" ler hun.

Da er telefon og Google translate greit å ha, også når man skal forklare egne juletradisjoner for en journalist med dialekt.

- For ortodokse ukrainere er det vanligst å feire 6. til 7.januar, mens de ukrainske katolikkene feirer 25.desember, forteller Viktoriia.

Andre juleskikker i Ukraina

Selv er hun blant de førstnevnte, og forteller at de lager mat hele dagen til festbordet på kvelden, der tolv matretter er et vanlig syn. Tallet 12 har en dobbelt betydning for de som feirer. For de kristne representerer tallet Jesu tolv apostler, mens en mer folkelig symbolikk er at det symboliserer årets tolv måneder.

Også gaveskikken er annerledes mellom nordmenn og ukrainere, forklarer Viktoriia.

Ukrainske barn åpner nemlig ikke gaver på julaften, de åpner dem på nyttårsaften. Og det er ikke julenissen som deler dem ut, det er Fader Frost og hans barnebarn Snegurochka som har gleden av å legge pakker under - ikke juletreet - men nyttårstreet.

Kaffen må være svart

Dermed har Viktoriia litt bedre tid enn oss andre før julestresset setter inn. Og hun tilbringer gjerne tiden i kafeen.

Hun setter fram en julelunsjtallerken, som har tydelig inspirasjon fra både norsk og øst-europeisk kjøkken.

- Hva er den vanligste bestillingen du får i kafeen?

- Focaccia. Og kaffe. Svart, smiler hun.

To kunder kommer inn døra. De bestiller kaffe, svart, og setter seg på et av bordene mens Frank Sinatra lager julestemning over høyttaleranlegget.

Viktoriia smiler og bekrefter at de ansatte ofte får ros for den jobben de gjør på Hjarte kafe.

- Ja, kundene er veldig fornøyde og de liker maten. Det er viktig for oss.