Herold

Bonord i Harstad gir 25.000 kroner til Frelsesarmeen i Harstad, for at de skal klare å hjelpe flere familier til å få en god jul.

– Vi har rundt 50 familier og flere enslige på listene våre som vi gir en håndsrekning til nå til jul i form av julegaver til barna og gavekort på mat. Totalt så hjelper vi litt over 100 Harstad-barn og deres familier denne jula, forteller Ingunn Johansen, som har vært soldat i Frelsesarmeen i 50 år nå.

Ekstra kjærkommen

Frelsesarmeen i Harstad har vært uten ledelse de siste par årene, og dermed er det Ingunn og en kollega som har tatt på seg å organisere frivilligheten i byens armé. Men nylig har en ny leder kommet på plass: Jeroen Wentel, og han var med for å motta julegaven fra Bonord.

– Det er ikke ofte vi får så store summer som dette, og denne gaven er ekstra kjærkommen i år, siden vi har mange som trenger oss og selv sliter med å ha nok ressurser å dele av. Tusen takk for dette, poengterer Johansen.

Kontorleder Dag-Vidar Nilsen ved Bonord i Harstad forteller at hovedårsaken til at årets julegave går til Frelsesarmeen, er nettopp at hjelperne sliter med å hjelpe alle som trenger det.

Budsjett-kutt

Dessverre ser det ikke ut til at ressursene i Frelsesarmeen øker til neste år heller. Tvert imot har de fått kutt i egne budsjetter, og vil bli enda mer avhengige av lokale givere og frivillige.

Ingunn Johansen har nå blitt pensjonist og bruker mye av sin tid på å hjelpe andre gjennom Frelsesarmeen, men observerer bekymret at utviklingen går i feil retning. Det blir stadig flere som trenger hjelp, og færre både til å samle inn penger – og til å fysisk stille opp for å gi en håndsrekning til de som trenger det.

– I all hovedsak er det den summen som vi klarer å samle inn i julegrytene våre nå før jul, som blir budsjettet vårt for hele det kommende året. Vi opplever dessverre en større knapphet på egne ressurser, kombinert med at det blir stadig flere som trenger oss. Dette gjelder spesielt eneforsørgere og lavinntektsfamilier.

– Vi deler ut mat to ganger i måneden gjennom hele året, takket være gaver fra bedrifter og overskuddsmat fra ulike lokale butikker, Hålogaland bakeri og Tine. Mange av de vi hjelper nå i jula klarer seg akkurat til hverdags, og vi har derfor ikke like mange på listene våre da. Men i forbindelse med jula er det ekstra mange utgifter. Derfor har vi flere på listene våre nå enn i ordinære måneder, forklarer hun.

Ullplagg og gavekort

Johansen opplyser at de i år har kunnet gi et ullplagg til hvert av barna, og at de også har fått kjøpt inn diverse julegaver. Foreldrene som kommer og henter tilskuddet til egen julefeiring, får velge ut en julegave til hvert av sine barn.

– Så mottar de digitalt gavekort fra oss og kan handle på Rema for 500 kroner. Vi har også fått fysiske gavekort fra Coop Nord som vi kan gi til de som ikke har smarttelefon. For oss er det mest praktisk å la de få handle selv istedenfor å pakke matesker nå i jula, så slipper vi å ta hensyn til allergier og andre tilpasninger, sier Frelsesarmeens Ingunn Johansen.