Herold

Donald Trump trapper opp presset mot det venezuelanske regimet.

Oppsummering 'Kort oppsummert'

– Dette er en ytterligere eskalering, sier Benedicte Bull til Nettavisen.

Hun er professor ved Senter for global bærekraft ved Universitetet i Oslo og har fulgt Venezuela tett i mange år.

Forrige uke bordet amerikanske styrker en oljetanker med venezuelansk olje og beslagla både skipet og oljen. Natt til onsdag trappet Donald Trump opp presset mot Venezuela og landets president Nicolás Maduro.

Venezuela er helt avhengig av oljeinntekter

I et innlegg på Truth Social utpekte han regimet som en utenlandsk terrororganisasjon og varslet en opptrapping av den amerikanske marineflåtens tilstedeværelse utenfor Venezuelas kyst.

Han skrev også at USA har blitt frastjålet olje, eiendom og andre verdier av Venezuela, og at han har beordret en full blokade av alle sanksjonerte oljetankskip som seiler til og fra Venezuela.

– Oljesalg er så godt som den eneste inntekten Venezuela har. En blokade er en dramatisk opptrapping, og kan bidra til sult i landet, sier Bull.

Smartembed for https://www.nettavisen.no/api/graff/v1/component/enkel-biografi?id=447315

Hun peker på at dette også er en tydelig forskyving av den amerikanske argumentasjonen.

Se siste episode av Ukrainapodden her:

Lokal russisk kollaps, sjokkangrep i Svartehavet & fredsforhandlinger i Berlin

– En slags krig

– Når de bomber småbåter sier de at det er på grunn av narkotika, men å borde en oljetanker er noe helt annet. Da er det en slags krig, sier hun.

Småbåtene hun snakker om er en rekke båter i venezuelansk farvann som USA hevder har smuglet narkotika. Flere titalls personer er drept i det som av mange eksperter regnes som ulovlige angrep.

Bull peker på USAs nasjonale sikkerhetsplan, hvor Trump-administrasjonen tar til orde for å ta kontroll over Latin-Amerika.

Vettskremte russiske soldater frykter impotens

USA ønsker tilgang på Venezuelas ressurser

– USA ønsker å kontrollere ressursene der, og hindre at andre land får tak i dem, samtidig som de ønsker å kvitte seg med regimer som er i opposisjon til USA, sier Bull.

– Så jeg tror det er feil å si at dette enten handler om narkotika eller olje. Det handler om ressurser, forretningsmuligheter og å holde kineserne ute, sier professoren.

Venezuela har vært under amerikanske sanksjoner i snart 20 år, det startet allerede i 2006. Sanksjonene har blitt trappet opp en rekke ganger i ettertid, og med finanssanksjonene i 2017 kom det hyperinflasjon og en økonomisk krise til landet, som en gang i tiden var regnet for å være verdens rikeste land.

Kina er en viktig aktør

– Oljesanksjonene i 2019 forverret situasjonen ytterligere, forklarer Bull.

Likevel har regimet funnet måter å omgå sanksjonene på for å sikre seg nok inntekter til å beholde makten.

– Den viktigste måten for Venezuela å tjene penger på i dag er å sende olje på billigsalg til Kina. Hvordan de skal unngå en full amerikansk blokade er jeg usikker på, men det kan godt hende at de klarer å finne en måte, mener Bull.

Når det gjelder Trumps påstand om at Venezuela har stjålet olje, eiendom og andre verdier sier Bull at Trump faktisk har et slags poeng.

– Venezuela har misligholdt store lån til amerikanske oljeselskaper og kreditorer, selv om den viktigste enkeltkreditoren har vært Kina, som de fremdeles skylder store penger. Men påstanden om at Venezuela har stjålet masse olje og land fra USA er en absurd uttalelse, forklarer professoren.

Hvor sterkt er regimet i Venezuela?

Hvor sterkt regimet i Venezuela står er vanskelig å si, og Bull sier mange regnet med at regimet ville falle da oljesanksjonene ble innført i 2019.

– Men da brukte Maduro sanksjonene til å argumentere for at det ikke var ham eller regimet som var skyld i problemene, men de amerikanske sanksjonene. I tillegg svekket sanksjonene opposisjonen i landet, blant annet fordi næringslivet ble hardt rammet. Regimet overlevde og ble enda mer autoritært, sier hun.

Bull peker på at det er stor motstand i den amerikanske befolkningen mot en invasjon av Venezuela, og hun regner derfor med at Trump antakeligvis ikke vil invadere. Skulle amerikanerne likevel velge å angripe, mener hun at det venezuelanske forsvaret ikke har all verden å stille opp med.

– Det er ikke akkurat topptrente soldater med moderne utstyr i Venezuela, sier hun.

USA mangler soldater i Venezuela

Mens Benedicte Bull er ekspert på Venezuela er det USA som er Eirik Løkkes fagfelt. Civitarådgiveren sier til Nettavisen at han ikke tror USA vil gå til en klassisk invasjon av Venezuela.

– Til det har de for få soldater i området. Men det er ikke usannsynlig at det kommer et militært angrep på landet i en eller annen forstand, mener Løkke.

Hvis det skulle skje regner han med det er snakk om bombing av mål inne i Venezuela.

– Eller bruk av spesialstyrker for å sikre seg kontroll over nøkkelområder i landet. Det finnes flere måter, men noen stor klassisk invasjon ser jeg ikke for meg, mener Løkke.

Smartembed for https://www.nettavisen.no/api/graff/v1/component/enkel-biografi?id=447321

Strategen Marco Rubio

Hvorfor Trump er så opptatt av Venezuela er ikke lett å forstå, heller ikke for Løkke.

– Det er jo ikke i tråd med «America First»-ideologien. Regimet i Venezuela er venstrevridd, og ikke i tråd med amerikanske interesser. Jeg vil tro at Marco Rubio har ideologiske motiv for å involvere seg i landet og få på plass et mer vestlig og USA-vennlig regime, sier Løkke.

Han trekker fram at det var nettopp en slik opposisjon som vant valget i 2024, og dermed har de også en folkerettslig legitimitet som dagens regime ikke har.

– Men med Trump må man også legge til muligheten for at dette dreier seg om oljerikdom, forretningsmuligheter og en personlig gevinst for Trump selv, mener han.

Marco Rubio er utenriksminister og nasjonal sikkerhetsrådgiver for Trump. Han er sønn av cubanske flyktninger, og en innbitt motstander av regimet både i Venezuela og Cuba.

Smartembed for https://www.nettavisen.no/api/graff/v1/component/enkel-poll?id=71106