Herold

– Det er skjebnedager for Ukraina, sier statsminister Jonas Gahr Støre (Ap). Han er forberedt på å bruke deler av juleferien til å jobbe med fredsplanen.

– Julen for meg blir her i statsministerboligen, opplyste Støre da han møtte pressen onsdag, til sin tradisjonelle førjuls-prat.

Overfor VG går Støre langt i å bekrefte nyhetsmeldinger om at USA forbereder nye sanksjoner mot Russland.

– Det kan komme noe på energi-siden. Jeg tror det er et signal til Russland at amerikanerne mener alvor, sier Støre til VG.

– Har du kunnskap om nye amerikanske sanksjoner?

– Jeg tror først og fremst at USA ønsker å legge et press på at når de nå kommer til en slags felles forståelse med Ukraina om hvordan denne veien kan gå videre, så må Russland også være med og bidra konstruktivt, sier Støre.

Nyhetsbyrået Bloomberg meldte onsdag morgen at USA forbereder sanksjoner dersom Moskva enda en gang avviser en fredsavtale med USA om Ukraina.

Presset må økes

Støre viser til at Senatet i Washington behandler et forslag som vil stemple Russland som sponsor av statsterrorisme.

– Der er det et stort flertall i Senatet som ønsker å vedta den resolusjonen, som åpner for at USA kan innføre sanksjoner som følge av det. Og for noen uker sidene innførte USA sanksjoner mot to ledende russiske oljeselskaper, Lukoil og Rosneft. Det var kanskje det mest smertelige sanksjons-tiltaket som har truffet dem i nyere tid, sier han.

– Hvis Russland ikke viser vilje til å være med på arbeidet for en fredsløsning, så må presset på Russland opprettholdes og om nødvendig økes, legger Støre til.

Grenser må respekteres

På pressekonferansen onsdag snakket statsministeren lenge om respekten for grenser mellom land:

– I Europa har vi også lagt stor vekt på at grenser respekteres. Hvis de endres, må de endres med enighet, sa han i innledningen.

*– Hva tenker du om USAs respekt for grenser, når USA argumenterer for at Russland kan få beholde store deler av øst-Ukraina i en fredsavtale? *

– Spørsmål om territorier, frontlinjer, og justering av grenser kan bare avgjøres av Ukraina. Jeg står veldig fast på prinsippet om at grenser ikke skal kunne endres med makt, sier han.

– Historien har mange eksempler på at en frontlinje kan danne utgangspunkt for at en krig slutter. Men her er jeg opptatt av at Ukraina skal få støtte i de avgjørelsene de må ta, og at vi skal være der for å gi dem sikkerhet for at kommer det en fredsslutning, så må det være sikkerhetsgarantier som gjør at ikke den raskt glir over i ny krig.

Vil ikke kritisere USA

Mandag kveld var Støre i Berlin og møtte både Ukrainas president og amerikanske forhandlere sammen med andre europeiske ledere.

– Har du selv deltatt i presset mot USA for å gå tilbake på kravet om at Ukraina må gi bort landområder?

– Det som er fair å si, er at vi har vært blant de som over tid har sterkt oppfordret amerikanerne til å sitte ned med ukrainske forhandlere. Og det mener jeg nå har skjedd. Det er dialog, forståelse og en gjensidighet som jeg tror er helt nødvendig.

*– Men USA og de europeiske landene har ikke klart å bli enige om grense-spørsmål? *

– Det er gjort store fremskritt om sikkerhetsgarantiene og om økonomisk utvikling og gjenoppbyggingsplanen. I 20-punkts planen er man enige om 19 punkter. Punkt 20 er uavklarte spørsmål om territorium.

– Hva tenker du om det presset som USA nå påfører Ukraina for å gi opp territorier?

– Det ønsker jeg ikke å gå i detalj om, annet enn å si at vi på europeisk side er opptatt av å støtte at ukrainerne trygger de valgene de tar, sier Støre.