Herold

Forrige uke vedtok kommunestyret i Asker budsjettet for neste år. Debatten bar preg av at det er krevende økonomisk. Inntekter faller varig, kravene til kommunen øker, og vi må redusere kostnadene betydelig i årene som kommer. Dette er situasjonen – og det er vårt ansvar å møte den med realisme, med ansvarlighet og med tydelige prioriteringer.

For Fremskrittspartiet er det helt grunnleggende at vi ikke mister fokus på kjerneoppgavene. I tider hvor økonomien strammes inn, må vi våge å prioritere det viktigste – og vi må ha mot til å nedprioritere det som ikke er lovpålagt, ikke nødvendig, og ikke treffer innbyggernes behov i hverdagen.

Og nettopp derfor er jeg glad for at samarbeidet mellom Høyre, FrP, Venstre og KrF har gitt oss rom til å skjerme barn, unge, eldre og frivilligheten, selv når budsjettene er knappe.

La meg derfor være veldig tydelig: Dette budsjettet kunne sett helt annerledes ut. Men vi har valgt, og presset på, for å sikre at det ikke kuttes i lærerstillinger eller bemanning i skolen, ingen rammekutt i barnehagene, ingen kutt i helsesykepleiere eller ungdomsteam, og vi skjermer omsorgstjenestene for barn og unge. Tidlig innsats er nøkkelen til å redusere senere og langt dyrere behov for hjelp. Derfor er dette god politikk, og det er god økonomisk prioritering.

På eldreområdet står FrP støtt i at verdighet og nærhet må komme først. Vi har en eldrebølge foran oss, og da må vi styrke – ikke svekke – tilbudene som gjør at eldre kan bo lenge hjemme, få rehabilitering, og ha en meningsfull hverdag. At dagsenterplassene nå både skjermes og økes i et år som dette, er et resultat av politisk vilje. Det hadde vært det enkleste stedet å kutte – men det ville samtidig vært blant de mest usosiale kuttene vi kunne gjort.

Samtidig er det viktig å si dette: Vi kan ikke late som om økonomien er uproblematisk. Det å redusere kravet til netto driftsresultat er ikke ønskelig – men det er nødvendig for at vi skal kunne holde igjen på kutt i de mest grunnleggende tjenestene. Dette viser hvor stramt det er, og det viser hvor mye ansvar vi nå må utvise også i tiden fremover. Kommunen må drive mer effektivt, mer målrettet og med færre byråkratiske lag – nettopp for at vi skal kunne prioritere kjerneoppgavene fremover.

Vi må også forvente mer av staten. Mange kommuner – Asker inkludert – er underfinansiert i forhold til oppgavene vi skal levere på. Det er uholdbart. Det er grenser for hvor lenge kommunene kan gjøre mer for mindre. Til tross for et svært krevende utgangspunkt har vi sammen med flertallspartiene klart å legge frem et budsjett som setter innbyggerne først, som skjermer de mest sårbare, og som fortsatt gir oss riktige prioriteringer innen skole, helse, eldreomsorg og frivillighet. Det er et budsjett som er stramt – men det er også et budsjett som er ansvarlig.