Herold

Det er stadig bruk for julematkasser til utdeling i kommunene.

I over 400 år har det hvert år før jul kommet et halvt tonn mel fra Bergen til Øksnes. I et brev fra fru Ingeborg Mikkelsdatter ble det lagt ved 300 riksdaler, som i dag tilsvarer omkring to millioner kroner, og beskjed om å sende seks tønner rug til «fattige og nødtørftige». Siden har mel-leveransene kommet år etter år, og i 2021 ble det feiret 400-årsjubileum, både i Øksnes og i Vaksdal, hvor melet produseres.

Det sies at Bergen kommune midt på 1800-tallet forsøkte å komme fri fra forpliktelsene i legatet. Da var pengene forlengst oppbrukt, og saka ble prøvd for Høyesterett. Det ble da slått fast at melforsendelsen skulle fortsette til dommedags ettermiddag eller så lenge det finnes fattige i Øksnes.

I dag er det Nav som står for utdelinga, og det har til nå ikke vært problemer med å få fordelt melet til de som trenger ei handsrekning før jul.

I Hadsel er det også stort behov for penger til julematkasser. Der Nav i 2022 gjorde 434 vedtak om stønad, har de så langt i år gjort 949 vedtak. I tillegg sørger Frivillighetssentralen og Røde Kors for å sende ut julematkasser, og har en spleis på gang for å finansiere julematkassene.

Der er de dessverre langt fra målet. Det mangler flere titalls tusen kroner for å kjøpe inn det som er nødvendig for å sende ut nok julematkasser, og Frivillighetssentralen og Røde Kors frir derfor til private og næringsliv for å få inn nok penger.

Økte priser og høye renter er noen av årsakene til at stadig flere har stram privatøkonomi, og ser seg nødt til å søke hjelp for å få endene til å møtes. Dette merkes for mange ekstra godt i høytidene, da feiringa fører med seg mange ekstrakostnader på toppen av de vanlige.

Fra Frivillighetssentralen og Røde Kors meldes det om stor giverglede, det har blant annet kommet inn rikelig med julegaver. Likevel er det ikke nok til å dekke behovet. I fjor ble det delt ut 170 julematkasser, men i år er det kun kommet inn penger til rundt 35. Det er langt fra nok.

Situasjonen er mye den samme i de fleste kommunene. Det var nok derfor ikke tilfeldig at Høyesterett i sin tid satte en tilnærmet uendelig utgang for julemelforsendelsen til Øksnes. Det er fortsatt mange som trenger hjelp før jul.