Herold

Torsdag skal kommunestyret vedta budsjettet for neste år og økonomiplanen for de neste fire. Det skjer i ei tid der pengene ikke strekker til alt vi skulle ønske oss, og hvor vi må velge med omhu.

Kommunedirektøren er tydelig: Å fortsette tjenestene på samme nivå som før, er ikke mulig hvis kommunen skal ha en sunn økonomi framover. Kostnadene har økt kraftig – både til lønn, pensjon og renter.

Samtidig er det gjort noen viktige justeringer. Formannskapet har foreslått å videreføre både AE-tiltaket ved Triv og de to frivilligsentralene. Det er kloke grep. Mange har sagt klart ifra om hva disse tilbudene betyr – både for enkeltmennesker og for fellesskapet.

– Bedre integrering skal man lete lenge etter, sa Rådet for likestilling om AE-tiltaket. Det er bra at kommunestyret lytter.

Kommunen viderefører også seniordagene for ansatte delvis. Samtidig strammer kommunen inn på andre områder: blant annet kutt i overføringer til NAV og redusert bruk av bedriftshelsetjeneste.

Det viser hvor presset økonomien faktisk er – og at det ikke finnes noen enkle løsninger. Dette budsjettet handler om å velge hva vi som lokalsamfunn vil ta vare på, og hva vi må redusere for å klare oss.

Kommunen prioriterer fortsatt barnehage, forebygging og oppvekst. Kommunen skal styrke grendene, og utbyggingene på Sakshaug skole og Røra barnehage går videre. Det er avgjørende investeringer for framtida.

Kommunedirektøren sier det slik: – Vi må skaffe oss økonomisk handlingsrom sammen med innbyggere, næringsliv og frivillighet. Det budskapet treffer. For dette budsjettet legger ikke opp til store løft, men til å holde oss gående – i lag.

Nå handler det om å bruke ressursene vi har, på en måte som gjør at vi fortsatt har krefter – og penger – igjen senere også. Det krever samarbeid, tillit og kloke prioriteringer.

Det er når vi har minst å gå på, at det blir tydelig hva som betyr mest.