Herold

Kommunestyremøtet tirsdag 9. desember ble en stor seier for frivilligheten i Asker-samfunnet. Og jeg snakker da om frivilligheten i det store perspektivet – fra kultur, idrett og friluftsliv til folkehelse og kirkens virksomhet.

Som kommunens representant i Asker kirkelige fellesråd har jeg privilegiet av å være tett på en av de største aktørene innen frivillighet i vårt område. Kirken aktiviserer nærmere ett tusen frivillige, hvert eneste år. Dette er et imponerende omfang.

For hver krone som går til frivilligheten, får samfunnet tre kroner tilbake. Med så mange engasjerte, driftige frivillige i små og store lag og foreninger vil jeg påstå at denne sluttsummen er enda større for Askers del. I tillegg bygger frivilligheten oppunder fellesskap som gjør vår kommune til et varmere lokalsamfunn å bo, leve og trives i.

Mange frivillige aktører genererer betydelige beløp fra allmennyttige fond og stiftelser, øremerket prosjekter som kommer små og store til gode. Kirken er nettopp en slik aktør, som bygger bro mellom offentlige og private tilskuddsordninger, og ofte skaper tilbud som starter der kommunens tilbud stopper.

Samtaletilbudet 13–20 er et eksempel på en slik satsing – et foregangsprosjekt som først ble etablert og utviklet i Bærum i samarbeid mellom kommunen og kirken. I Asker er vi blitt godt kjent med denne satsingen i det siste, og den er nå i den spede begynnelse også hos oss – på tross av svært begrensede budsjettmidler.

I 13–20 kan ungdom få viktige, meningsfulle samtaler med voksne, uten ventetid og uten å måtte bestille time på forhånd. Tilbudet er livssynsnøytralt og skal være til stede der hvor ungdommen er. I en tid med økende utfordringer med ungt utenforskap er dette et tilbud vi følger med spenning, og som jeg tror vil utgjøre en forskjell for Asker-ungdommen.

Andre prosjekter der kirkens viktighet er spesielt målbar, er innenfor rusomsorg og for alle som plutselig måtte trenge et ekstra måltid eller et sted å bo. Her står Kirkens feltarbeid på med aktiviteter, måltider og tilstedeværelse hver eneste dag, både gjennom Varmestua og andre tiltak. Dette er kun ett av mange eksempler der kirken og kommunen spiller hverandre gode – til stor verdi for dem som trenger det aller mest.

Når kommunen har måttet omstille med kraftig reduserte økonomiske rammer fra Ap/Sp-regjeringen siden 2024, har også kirken måttet gjennomgå en krevende omstilling. Som kommunens representant i fellesrådet er jeg imponert over innsatsen fra alle ansatte i hele Asker-kirken som har gjort at de i dag både er i rute med sin omstilling og stadig på utkikk etter eksterne tilskudd og nye, innovative måter å arbeide på.

Med dette budsjettvedtaket har vi i Asker Høyre, i godt samarbeid med et bredt politisk flertall, sørget for en forsvarlig videre omstilling for både kirke og kommune. Vi har også sikret at viktige lavterskeltilbud som 13-20, kan fortsette og utvikle seg – i tråd med de ambisjonene både kirken og vi som politikere har for Asker-samfunnet.

Det er ingen skam å snu, kommunedirektør

Et Asker med muligheter for alle

En avgjørende tid for neste generasjons askerbøringer