Herold

Flere nordmenn sliter med nedstemthet på vinteren. B-mennesker er spesielt utsatt.

Blir ikke verre i nord

Sover lenger i mørketiden

B-mennesker er utsatt

Unngå lys om kvelden

Når nettene bli lange og kulda setter inn følger også vintermørket og depresjon med.

Dette er ekspertens tips for å lose deg gjennom sesongen.

Frem mot årets vintersolverv 21. desember vil dagene bli mørkere. Dette er den dagen i året som har kortest periode med dagslys, og markerer begynnelsen på vinteren.

Mindre dagslys kan ha stor påvirkning på både humøret og den psykiske helsen vår. Det kan forskyve døgnrytmen vår, og for noen utløse depresjon.

– Hvis man går ut og spør, så er det bare ti prosent av befolkningen som sier at det ikke spiller noen rolle for deres velvære om det er sommer eller vinter, sier Fred Holsten til Nettavisen.

Holsten er professor emeritus i psykiatri ved Universitetet i Bergen og har mange års erfaring som søvnforsker.

– 90 prosent sier at de er mer opplagte om sommeren, og så er det en andel utvikler vinterdepresjon.

– Men uansett om du bor på Sinsenkrysset eller lenger nord, så blir det ikke verre.

*Les også: * Helene (34) lever med «selvmordshodepine»: – Morbid

– Vinterdepresjoner er akkurat like alvorlig eller mindre alvorlig som vanlige depresjoner, forklarer Holsten.

Vinterdepresjon, «Seasonal Affective Disorder» (SAD) på engelsk, dukker typisk opp i nettopp vintermånedene. Det var den amerikanske psykiateren Norman Rosenthal som i 1984 var først ute med begrepet.

Symptomene kan variere, men viser seg i hovedsak gjennom mangel på energi og nedsatt stemningsleie.

Man antar at mellom fem og ti prosent av befolkningen i Norge er rammet av vinterdepresjon i ulik grad, skriver NHI på sin nettside.

*Les også: * Da femåringen spurte etter mamma, måtte Lidvar ta et valg

Holsten forteller at det er dagslys og kunstig lys som er de viktigste tidgiverne for menneskers døgnrytme.

– Det spesielle med lys og døgnrytme er at lys om morgenen etter naturlig oppvåkning gjør at du sovner og våkner tidligere. Å eksponere seg for lys på kvelden vil ha motsatt effekt, forteller søvnforskeren.

– Slik påvirker lys døgnrytmen i begge retninger.

Professoren forklarer at særlig B-mennesker rammes av vinterdepresjon. Disse har en tendens til å bli enda mer B-mennesker når mye av dagslyset forsvinner, forteller han.

– I mørketiden mister de lyset, sånn at de også sklir ut av døgnrytmen. De blir også trøttere av den grunn, fordi de fortsatt må opp til samme tid.

*Les også: * Professor: – Ikke gi barna dette

Vinterdepresjon gir ofte et økt søvnbehov, der mange sover mye uten å bli ordentlig uthvilt. Dette kan forstyrre døgnrytmen og forårsake mer alvorlige søvnproblemer.

Holsten forklarer at det som skiller de med depresjon og de med vinterdepresjon, nettopp er at sistnevnte sover mye lenger i vintermånedene.

– Det er mangel på dagslys som utløser depresjonen, og da kan det behandles med å tilføre lys.

– Spesielt B-mennesker har veldig godt utbytte av å bruke lys om morgenen. Da kan en lampe hjelpe, og det er det ingen bivirkninger ved.

Søvnforskeren refererer til det som kalles en dagslyslampe. Disse lampene imiterer dagslys og kan ha bedrende effekt på de med vinterdepresjon, forklarer Holsten.

Han legger til at mange bruker slike lamper selv om de ikke er spesielt deprimerte, fordi de "lader batteriene" ved å sitte foran lampen.

*Les også: * Eksperter advarer mot å sove med lyset på

– Noen sier at de kan få utløst migrene av det, men sannheten er at lyset i en dagslyslampe faktisk ikke er sterkere enn lyset ute en sommermorgen.

Intensiteten til en dagslyslampe kan variere fra 2 500 til 10 000 lux. Belysningsstyrken til dagslys kan på en solskinnsdag være helt oppe i 100 000 lux.

– Å få nok lys er viktig, å få nok lys om morgenen. Og unngå lys om kvelden hvis du er B-menneske.

– Men det viktigste er at man passer på døgnrytmen sin, og at man står opp til samme tid hver dag.