Herold

Dette er alvor.

I samarbeidspartienes vedtatte budsjettforslag fjernes tilskuddet til svømmeopplæring for barnehagebarn. En av de mest treffsikre, forebyggende og samfunnsnyttige ordningene vi har hatt – avvikles uten forståelig begrunnelse.

*I over ti år *har denne ordningen fungert. Gjennom et unikt samarbeid mellom det offentlige og frivilligheten har titusenvis av barnehagebarn fått grunnleggende, livsviktig vanntilvenning og svømmeopplæring.

Dette har gitt barna et trygt utgangspunkt før den lovpålagte svømmeopplæringen i skolen starter i 1. klasse. Barnehagesvømmingen har vært en avgjørende årsak til at flere barn når ferdighetsmålene etter endt skolesvømming i 4. klasse.

Kuttet vil få store konsekvenser. Vi er svært bekymret for at barn nå vil gå inn i kommende badesesonger med dårligere forutsetninger for å ferdes trygt ved, i og på vann. Vi har Mjøsa som nærmeste nabo og som benyttes som rekreasjonsområde for veldig mange.

Barnehagesvømming har truffet alle barnehagebarn, også de som har familier som av ulike årsaker ikke besøker en svømmehall. Ordningen har trolig bidratt til færre drukningsulykker og i realiteten har den vært en av de mest kostnadseffektive investeringene i barnas sikkerhet og folkehelse. Den har vært verdt hver eneste krone.

Jens Stoltenberg sa fra Stortingets talerstol under behandlingen av statsbudsjettet fredag at kommunene kan prioritere dette selv gjennom økte frie midler. Vi vet at kommunene er hardt presset på penger.

Vi har dessverre ingen tro på at kommunene skal prioritere dette tiltaket, når mange allerede må spare millioner på oppvekstbudsjettene sine. HIL svømming, sammen med svømmeklubber i hele landet, har sørget for at barnehagene kommer til «dekket bord».

Vi søker om midler, vi stiller med kompetansen, vi bestiller skyss og svømmehall, vi administrerer, vi evaluerer og vi rapporterer. Vi vet at dette er en ordning som fungerer ypperlig!

Svømmeopplæring i barnehage handler ikke bare om sikkerhet. Det handler om svømmeglede. Om å forhindre frykt for vann. Om mestring, lek, fysisk aktivitet og gode opplevelser i trygge rammer. For mange barn blir dette starten på et aktivt liv og et sunt forhold til idrett og bevegelse.

*I regjeringens egen *handlingsplan for forebygging av drukningsulykker er barnehagesvømming et av virkemidlene. Nå fjernes tilskuddsordningen og svømmeopplæringen til barnehagebarn henger i en tynn tråd. I august 2023 ble det etablert en null-visjon om ingen omkomne som følge av drukningsulykker.

Det er ikke mulig å forstå hvorfor samarbeidspartiene har valgt å gjøre disse endringene i et svært velfungerende system. Vi velger å tro at de ikke har forstått konsekvensene av dette valget. Nå forteller svømmeklubber over hele landet hva dette vil føre til. Det er klokt å lytte.

Dette kuttet er en svært dårlig ide. I den store sammenhengen er dette lite penger. For barna som deltar i tiltaket, for svømmeklubbene og for alle familier som får mulighet til å ha barn som er trygge i vann har dette kuttet enormt stor betydning.

Den samfunnsmessige betydningen av en befolkning som kan svømme kan heller ikke underkommuniseres.

Dette er alvor. Det er fortsatt mulighet for å ta nødvendige grep og sikre disse midlene over statsbudsjettet. Her er det ingen skam å snu.