Herold

Den fremragende journalisten Tarjei Leer-Salvesen har all grunn til å være stolt. Det har ikke den norske rederstand.

Viktige prosjekt

Viktig rolle

Tarjei Leer-Salvesen (48) har i løpet av de siste 25 åra fortalt oss at han er en av de aller fremste underøkende, gravende og kompromissløse journalistene her til lands. Han har gjort det i en rekke aviser og i NRK Brennpunkt og med Erling Borgen som en slags mentor, så skjønner vi hvilke idealer og retningslinjer han har jobba og jobber etter.

For et par år siden leste jeg «De modige – historier om varsling». Det var ei sterk og viktig bok jobba fram og ført i pennen av Leer-Salvesen. Nå kommer «oppfølgeren» og det er nok et viktig prosjekt som setter lys på en ikke spesielt stolt del av norsk historie.

Den norske oppmerksomheten rundt det som skjedde rundt apartheidregimet i Sør-Afrika var stor. Mangt, mye og mange var opptatt av å støtte alle de som kjempa for å bli kvitt det udemokratiske og umenneskelige svineriet. En viktig del av å kunne opprettholde regimet var muligheten for å få tilført en viktig naturressurs som Sør-Afrika sjøl ikke hadde egen tilgang til, nemlig olje. Der skulle og kunne norsk rederinæring spille ei viktig rolle.

Leer-Salvesen har virkelig gått grundig til verks for å kunne slå fast hva som virkelig skjedde. Mange av oss har nok hatt en mistanke om hva som var realiteten, men her kommer den brutale sannheten så godt dokumentert som vel mulig.

Forfatteren og journalisten har dykka ned i arkiver i blant annet Sør-Afrika, Nederland og Norge, snakka med sentrale personer i mange land og blitt nekta samtaler og innsyn av andre.

Alt dette forteller oss at norske skipsredere transporterte minst 40 prosent av olja til Sør-Afrika mellom 1979 og 1987. Som Leer-Salvesen skriver: et signifikant bidrag til å holde hjulene i gang.

Han skriver også at norske redere brøt boikotten av Sør-Afrika i stor stil. Alt som foregikk var ikke ulovlig, men det aller meste var på feil side av den etiske streken. Her dreide det seg om profitt i svært stor utstrekning. Menneskeverd, menneskerettigheter og demokrati fikk spille ei underordna rolle.

Tarjei Leer-Salvesen har spilt, spiller og vil forhåpentligvis spille ei viktig rolle for den frie journalistikken her til lands. «Oljefrakten» er ikke en dokumentasjon av en stolt del av norsk historie, men den er en stolt dokumentasjon av den frie stemma og strålende journalistikk.

Slikt skal vi ta vare på og hylle – det er nemlig ingen selvfølge lenger verken her til lands eller andre steder på kloden.

Tor