Herold

Nok en gang stiller frivillige opp og arrangerer julaften for enslige.

– Flere tør å melde seg på

Bankene støtter opp

– Det er 15 år siden vi startet med julaften for enslige og det er et stort behov. Det første året var det åtte gjester og åtte frivillige, forteller Inger Heggen Olsen til Indre Akershus Blad.

Arrangementet 24. desember skjer igjen i regi av Frivilligsentralen.

– Noen dømte det nord og ned da vi startet opp, og mente at det ikke var behov for dette i vår kommune. Oppslutningen rundt julaften for enslige viser noe annet.

– De siste årene har det vært over 40 mennesker, fordelt på over 30 gjester og resten frivillige, forteller Inger Heggen Olsen, som nok en gang går i bresjen under planleggingen og gjennomføringen av julaften for enslige.

De siste årene har arrangementet vært i LHL-bygget, men i år er det lagt til kommunestyresalen på rådhuset på Bjørkelangen.

– Økningen kan ha noe med at flere og flere tør å melde seg på. Arrangementet har fått mye ros og jeg tror det gjør sitt til at flere ønsker å være med i stedet for å sitte alene hjemme. Her får de et fellesskap, noen å være sammen med. Det betyr veldig mye.

– De får også et valg; jeg snakket med ei dame som sa hun skulle sitte alene på julaften. Hun var også bedt bort, men valgte å være hjemme. Da kan det føles greit å være alene. For alle som ikke har den muligheten, kan oppleves tungt for mange.

Arrangementet er gratis og alkoholfritt. Det er Høland og Setskog Sparebank samt Aurskog Sparebank sponser julematen – slik begge lokalbankene har gjort gjennom 15 år.

– Vi er veldig takknemlige for den gode støtte fra bankene, fastslår hun.

– Fristen for å melde seg på er 12. desember, men om noen tar kontakt senere skal vi få til det. Vi må vite hvor mange som kommer, med tanke på matserveringen, sier Inger Heggen Olsen og legger til at gjestene kan hentes og bringes dersom det er behov.

– Arrangementet er på Bjørkelangen, men er selvsagt åpent for alle i kommunen. Mange kjører sjøl, og noen tilbyr seg også å ta med andre gjester. Når gjestene går, får de også med seg noen gaver – noen har vi kjøpt og noen er gitt av privatpersoner.

Hun understreker at julaften for enslige ikke er et familiearrangement.

– Noen har tidligere spurt om det er mulig å ha med barn, men da er vi nødt til å si nei. Vi har ikke noe opplegg for barn og familier – da blir det en annen type arrangement.

I likhet med Heggen Olsen, legger Ann Ottesen ned en stor frivillig innsats på ulike arenaer i Aurskog-Høland, også når det kommer til julaften for enslige.

– Det er veldig koselig å hjelpe andre. Jeg brenner for det og ser hvor mye det betyr for alle som kommer, sier dama som heller jobber frivillig enn å slite ut sofaen.

– Jeg har min egen familie, og dem skal jeg feire med i år. Det ser jeg fram til, samtidig var det vondt å si nei til å hjelpe til under julaften for enslige.