Herold

Utdanningsforbundet Tønsberg ønsker å uttrykke stor glede over at regjeringen og støttepartiene nå er enige om et statsbudsjett som setter de yngste barna høyt på den politiske dagsorden.

Satsingen på 600 millioner kroner til toppet bemanning i barnehagene, kombinert med 3 milliarder i økte frie inntekter til kommunene, gir et helt nødvendig løft. Det er rimelig å anta at dette vil utgjøre ca. 30 millioner for Tønsberg kommune.

Da kommunedirektørens budsjettforslag la opp til å kutte all økt grunnbemanning, 16 millioner kroner, ble vi alvorlig bekymret. Selv om det ser ut til at det blir stående igjen én million var dette en stor skuffelse.

Økt grunnbemanning har allerede vist sin betydning for kvaliteten i barnehagene våre, både for barnas trivsel og for de voksnes mulighet til å utøve godt pedagogisk arbeid. Dette er godt dokumentert. Et slikt kutt ville ført oss flere skritt tilbake akkurat når vi er i ferd med å bygge noe viktig. Derfor er vi nå oppriktig optimistiske. Den nasjonale satsingen på bemanning, kombinert med at kommunene tilføres frie midler, kan være redningen for videreføring, og styrking, av grunnbemanningen i Tønsberg.

Lokale politikere har allerede signalisert at disse midlene vil brukes til minst å videreføre dagens stillinger. Nå forventer vi at gode intensjoner blir til konkret handling. I Tønsberg har det over tid vært en tverrpolitisk forståelse for hvor viktig barnehagene er for barns utvikling og for foreldres trygghet. Denne satsingen kan nå gjenopptas med fornyet kraft.

*Med riktige prioriteringer kan Tønsberg igjen ta posisjonen som en foregangskommune, et sted andre kommuner kan se til når det gjelder å satse på de yngste. Dette er en investering i både nåtiden og fremtiden. *