Herold

Ernst A. Lersveen (73) gnir seg i øynene. - Jeg skal ikke påstå det, sier han om Erling Braut Haaland (25).

Om kort tid innleder Norge VM-eventyret. Irak er første motstander når Ståle Solbakkens mannskap går på banen natt til onsdag norsk tid.

Det er henholdsvis 28 og 32 år siden Norge sist spilte kamper i et verdensmesterskap. Sportskommentator Ernst A. Lersveen mener forutsetningene er helt annerledes nå enn de var da.

- I 1994 var det stort at vi bare var der. Nå er det forventninger om en prestasjon. Vi har med oss verdensstjerner, sier Lersveen til Dagbladet.

Den største av dem alle er Erling Braut Haaland.

For selv om Norge har ventet lenge på et nytt VM, går landslaget nå inn i mesterskapet med en av verdens mest fryktede målscorere på topp.

- Helt klart den beste

Mye er sagt og skrevet om Haaland. At en spiller av hans kaliber representerer Norge, er fortsatt vanskelig å fatte, mener Lersveen.

- Jeg skal ikke påstå at Haaland er den beste spilleren i VM, men jeg tror jeg er ganske nær med å kunne begrunne at han er den beste målscoreren i VM. Det er helt hinsides at han er norsk! sier Nettavisen-kommentatoren.

Og:

- Det gjør som sagt at utgangspunktet er annerledes enn i 1994. Det er spennende.

Men er Haaland mesterskapets beste spiss?

Viaplay-kommentator Jørgen Klem er enig med Lersveen.

- Oi, han er jo helt der oppe. Det er Kylian Mbappé, Harry Kane og Haaland. Det blir de tre. Haaland må inn der, svarer Klem til Dagbladet.

Også Dagbladets fotballekspert Bernt Hulsker mener at Manchester City-spissen er helt i toppen:

- Haaland er helt klart den beste nieren sammen med Kane, vil jeg si. Sett som den rene boksspilleren og nieren vil jeg sette Haaland foran han egentlig.

Kan bli VMs toppscorer

Flere superstjerner jager gullstøvelen, det synlige beviset på tittelen som toppscorer. Det store spørsmålet er om Haaland kan blande seg inn i kampen?

I VM 2022 var det franske Mbappé som endte øverst med sine åtte nettkjenninger. Mesterskapet før det var det engelskmannen Kane som sikret seg tittelen med seks mål i 2018.

Klem tror de to seneste VM-toppscorerne igjen blir blant de heteste navnene.

- Det er flere som kan nevnes her, men Mbappé og Kane, og kanskje Julián Álvarez fra Argentina, han er litt av en luring. Men dette er vel ikke akkurat overraskende navn heller. En «outsider» tenker jeg er spanjonen Mikel Oyarzabal - for jeg tror Spania vinner, det er mitt tips.

Skal Haaland nå helt opp på toppscorerlista, mener Klem at det særlig er én kamp som virkelig må klaffe for nordmannen.

- Plutselig får Haaland virkelig dagen og setter tre mot Irak. Det er vel hovedsakelig den kampen der som kan legge grunnlaget. Så det er jo et navn som må være på lista. Du vet jo aldri med han, sier Klem.

Hulsker mener også at Haaland kan ha muligheter for å dra med seg toppscorer-trofeet om alt klaffer i åpningskampen.

- Haaland er jo en som alltid scorer for Norge med et helt sinnssykt målsnitt på 1,1 mål per landskamp. For at han havner i toppen avhenger om han får en god start mot Irak, og at vi kommer oss litt ut i mesterskapet med et norsk lag som spiller maks hele veien. Så er han jo en målgarantist og kommer til å være ganske så «taggad» med en ærgjerrighet, der jeg vil tro gullstøvelen henger høyt for han.

Tøff tittelkamp

Hulsker tror likevel at konkurransen om tittelen vil bli tøff og nevner i fleng:

- Det blir vanskelig å komme utenom Kane. England kommer langt i dette mesterskapet, og kommer til å dunke inn noen mål mot Panama i gruppespillet. En liten «dark horse» er Kai Havertz, der Tyskland møter Curaçao i åpningskampen. Ellers tipper jeg Raphinha i Brasil. Det er de spillerne som spiller for gode lag som har en relativt enkel vei mot de minste nasjonene som fort går av med toppscorertittelen. Mange tenker også Mbappé, men her heller jeg enda mer mot lagkompis Michael Olise.

Men Hulsker har ikke glemt to av de største stjernene gjennom tidene.

- Og da har man ikke nevnt Messi og Ronaldo, men de er vel utenfor sin storhetstid nå. Det er så mange enormt gode spillere, så dette her blir spennende.

Følg fotball-VM 2026: kamper, resultater og tabeller hos Dagbladet!