Ødegaard-bekymring: - Jeg er usikker
Med hodet begravd ned i skjorta: Ingen vet hvor Martin Ødegaard (27) står før den første VM-kampen.
GREENSBORO (Dagbladet): En harmonisk og skadefri tropp. Der har du Norge tre dager før det braker løs mot Irak.
Er det ingen bekymring å spore? Jo, én.
- Jeg er usikker på formen til Martin Ødegaard, sier TV 2-ekspert Jesper Mathisen til Dagbladet.
- Jeg synes han var langt unna sitt beste nivå i treningskampen mot Marokko (1-1). Han har hatt en trøblete sesong i Arsenal. Ødegaard er ikke helt der han skal være.
Midtbanespilleren var dårligst på Dagbladets «stjernebørs» da Norge hadde åpen trening denne uka. Han fikk tre av ti poeng.
Arsenal-spilleren har slitt med kneet denne sesongen. Men det har ikke kommet noen rapporter om at dette fortsatt er et problem.
- Ødegaard er den jeg er mest spent på før kampen mot Irak, sier Mathisen.
- Men han har stort sett levert gode landskamper under Ståle Solbakken. Det tror jeg kommer til å skje igjen. Han vet bedre enn alle hvordan han skal komme inn i sonen. Det kan være nok med to involveringer i starten av kampen mot Irak, så tenker han: «Pang, nå er jeg tilbake. I dag er det min dag.»
Mathisen påpeker:
- Jeg tror han kan bli en avgjørende nøkkel for å bryte gjennom et kompakt Irak.
Mathisen mener treninga lørdag bar preg av større alvor enn noen gang under USA-oppholdet.
- Det var noe med ansiktsuttrykkene. Nå skrus alvoret opp for hver time som går. Jeg likte det jeg så. Det var null tull og tøys. Nå er det én ting som teller. Det er ikke å undervurdere Irak på noen som helst måte, sier Mathisen.
Etter Irak venter Senegal og Frankrike. Et av de største usikkerhetsmomentene med Norge er mangel på VM-erfaring.
TV 2-ekspert Lars Bohinen advarer:
- Taper vi mot Irak, kan vi reparere det. Men det er lite sannsynlig at vi skal klare det. Derfor må du prøve å unngå å tenke konsekvenser. Det er lett å få høye skuldre. Det er lett å bli preget hvis du ikke får en god start. Dette er et turneringsspill og det er en annen mentalitet.
Bohinen mener det er lurt at Norge ikke har et uttalt mål for mesterskapet.
- Det er motsatt av England som sier at de vil ha en stjerne til på trøya si. De norske spillerne er førstereisgutter i VM-sammenheng. Jeg tror det er lurt å kjenne på hva dette er. Så kan man eventuelt begynne å snakke om mål når man eventuelt går videre fra gruppespillet. Alle vet at Norge kan slå hvem som helst på det beste, sier Bohinen.
Laget trener i Greensboro klokka 18.00 søndag kveld, norsk tid. Det er annonsert at Martin Ødegaard skal snakke på en pressekonferanse sammen med Ståle Solbakken.
Følg fotball-VM 2026: kamper, resultater og tabeller hos Dagbladet!