Herold

Politiinspektøren i Lofoten og Vesterålen har bedt om 15 nye stillinger til regionen, da arbeidet med etterretning rammer andre oppgaver.

Vesterålen og kanskje spesielt Andøya er blitt et yndet mål for etterretning fra fremmede land. Nylig ble en person arrestert og det ble tatt beslag i store mengder utstyr og en bolig på Bjørnskinn ble ransaket.

I forrige uke ble nok en person arrestert, denne gangen i Bodø. Vedkommende hadde tilhold i en gammel bunker like ved flystasjonen.

I slike tilfeller er det viktig at det blir gjort grundige undersøkelser, og at det blir sikret bevis. Mens det ofte er Politiets sikkerhetstjeneste som er ansvarlig for etterforskninga, er det ofte lokalt politi som bistår. Det er også lokalt politi som er tilstede fra dag til dag, og gjør observasjoner og løpende oppgaver som er nødvendig for å innhente informasjon og observasjoner.

Men det krever sitt å drive med etterretning. I Vesterålen og Lofoten er oppgavene knyttet til etterretning blitt så mange at det nå går ut over andre viktige oppgaver som politiet skal utføre.

Politiinspektør Tor Håvard Bentzen sier det ikke bare er i Vesterålen at det er mange etterretningsmål. I øvrige deler av landsdelen er olje- og gassinstallasjoner yndede mål for fremmed etterretning.

Derfor har politiinspektøren bedt om 15 nye stillinger til regionen. Han sier skillet mellom PST og lokalt politi er blitt mindre, og at lokalt politi er PSTs øyne og ører ute i distriktene.

Oppgavene som politiet utfører for PST er av stor betydning for rikets sikkerhet, og må selvsagt prioriteres. Samtidig er de øvrige oppgavene politiet utfører også viktige, og kan ikke forsømmes.

Bentzen er bekymret for tilliten og omdømmet til politiet dersom viktige lokale oppgaver fortsatt må nedprioriteres, fordi politiet er opptatt med etterretning.

Ei slik bekymring skal en ikke ta lett på. Det stilles store krav til politiet som myndighetsutøver, men ikke minst politiets rolle i forebygginga og generelt tilstedeværelsen i lokalsamfunnet.

Bentzen trekker fram at han gjerne skulle brukt mer ressurser på vold i nære relasjoner, men har ikke disse ressursene tilgjengelige. Slik kan det ikke fortsette.

Politiets rolle i å avdekke forsøk på etterretning fra andre land er av avgjørende betydning for rikets sikkerhet. Men vi som bor her har likevel krav på et tilstedeværende politi som har ressurser til å løse vanlige politioppgaver. Det burde la seg gjøre å ordne opp i.