Herold

– Jeg er ikke så glad i oppmerksomhet, sier Tor Olsen (67) når det er tid for fotografering. Mannen som har jobbet med foto siden 1976 er ikke så glad i fokus på egen person.

– Jeg husker datoen jeg begynte å jobbe i Preus Foto, sier han.

Se bildekarusell fra fotolaboratoriet lenger ned i saken

– Det er det som holder liv i oss i dag

– 16. februar 1976.

Da ble 17-åringen innkalt til legenden, må vi vel kunne si, Leif Preus. Grunnleggeren av Preus Foto og Preus museum.

– Han sa at du kan være hjemme til OL er ferdig. Så kan du komme hit og begynne å jobbe.

Det ble ikke hans daværende arbeidsgiver hos Horten fargehandel så blid for.

– Han spurte om jeg skulle skifte jobb like ofte som jeg skiftet skjorte, humrer Tor.

– Det har du tatt igjen, skyter daglig leder Magne Finslo inn.

– Nå har du jo jobbet sammenhengende i Preus-systemet i 50 år.

Tor har vært med på en revolusjon i foto-verdenen. Det er lenge siden den største kundegruppa var privatpersoner som skulle framkalle papirbilder.

Og det nest største kundesegmentet var proff-fotografene.

Kundemassen hos Preus Pro Lab i dag domineres av en slags hybrid av de to:

Proff-fotografer som tar skole- og barnehagebilder og portrettfotografier. Som kundene bestiller album, lerret, kopper, puslespill og papirbilder av.

– Det er det som holder liv i oss i dag, sier Finslo.

Noe er ved det samme

Men noe er ved det samme som da Tor Olsen begynte i jobben.

Som evnen til å se fargenyansene i et bilde, se hvilke fargespektre det er for mye av i et bilde. Eller for lite.

Om bildet er for lyst, for mørkt. Slike ting.

– Jeg begynte med å blande fotokjemikalier, forteller Tor.

– Det tror jeg var lurt, for den kunnskapen har jeg med meg den dag i dag.

Bli med på innsiden av Preus Pro Lab

– Og så må man være litt nysgjerrig.

For teknikkene har forandret seg.

– I dag er AI det nye. Det bruker vi blant annet til å fjerne refleksjoner og mindre kosmetiske ting. Men vi manipulerer ikke selve motivet, sier Tor.

– Et av de viktigste verktøyene våre i dag er en kraftig PC. Vi begynner å se på bildene på skjerm. Og justere farger og nyanser. Og da blir det akkurat slik når det blir printet ut, forklarer Magne.

Så sendes bildet til print. Den lille tomannsbedriften har to såkalte minilab'er til disposisjon. Der skrives det ut bilder opp til en størrelse på 30 x 40 cm.

Større bilder tar den store fotoprinteren seg av.

– Så ser vi på bildene i godt lys, sier Finslo. Og forteller at noen av taklysene må byttes ut for å møte kravene.

Byttet ut hodet på brudgommen

– Se her, sier Tor og holder fram et bilde i vanlig lys.

– Her ser du kanskje at det er litt for mye blått i bildet?

(Jeg gjør ikke det).

– Men se nå, sier han og holder bildet under en lampe med riktig lys.

– Ser du forskjellen?

Jeg gjør faktisk det.

Når bildene er printet ut, pakkes de og sendes av gårde.

– I dag har vi to hundre ordre, sier Tor.

På de travleste dagene har de opp mot fem hundre. Årlig rundt tjue tusen.

Preus Foto har vært en hjørnesteinsbedrift i Horten siden 1956. Dagens Preus Pro Lab AS er en direkte videreføring av fagavdelingen i Preus Foto.

Selskapet ble etablert i 2007 av Helge Preus, Eivind Preus og Magne Finslo, da fagavdelingen ble skilt ut i forbindelse med salget av Preus Foto.

Preus Foto var i sin tid byens største arbeidsplass, med to hundre ansatte i lokalene i Elgstien.

– Kan dere fortelle noe folk flest ikke vet om det å jobbe med foto?

– Det var en brud som ønsket at vi skulle bytte ut hodet på brudgommen. Hun hadde gifta seg på nytt men ville ikke ta nye bilder. Vi ordnet det vi, sier Finslo.

Taushetserklæring

Før digitalkameraenes tid var det heller ikke uvanlig at det var mye private bilder som skulle framkalles, forteller han. – Alle bildene ble gjennomgått, så vi så jo alt folk hadde tatt bilde av.

Det kunne til tider være litt spesielt, i en liten by.

Det er blant annet derfor alle ansatte har måttet undertegne en taushetserklæring.

Tor Olsen har jobbet som fagleder og som servicetekniker. Da reiste han rundt til førti butikker rundt omkring i landet og gjorde service på framkallingsutstyret.

– En gang dro jeg helt opp til Mosjøen bare for å finne ut at jeg bare trengte å snu på en veiviser (komponenten på fotoprinteren som leder papiret riktig vei). Så var det melkeruta med Widerøe-fly tilbake igjen.

– Det ble en dyr tur. Men på den tiden hadde man jo ikke mobiltelefoner å sende bilder med.

Hva tenker så daglig leder om framtida for bedriften?

– Vi har ikke tenkt å gi oss ennå. Men en dag er det jo tid for det. Jeg tror nok at noen vil være interessert i å kjøpe opp bedriften, med den kundemassen vi har.

Men en ting er sikker:

– Tor Olsen er den som har vært lengst ansatt i systemet - og den rekorden er det ingen som kommer til å slå.