Selgeren
Mark Rutte fremstår ikke som troverdig når han sier at alle Natos medlemsland vil overholde sine forpliktelser om gjensidig beskyttelse.
HELSINGBORG (Forsvarets forum): Mark Rutte vandret inn på scenen med rak rygg og tilsynelatende struttende av selvtillit. Han snakket med klar og tydelig stemme, kraftfullt og artikulert.
– La meg være krystallklar. De alliertes forpliktelse til artikkel 5 er bunnsolid. Vår besluttsomhet og evne til å forsvare hver alliert er absolutt, slo Natos generalsekretær bestemt fast på en pressekonferanse etter Natos utenriksministermøte i Helsingborg fredag.
Her skulle ingen være i tvil om at alle alliansens medlemmer stiller opp for hverandre.
Likevel slapp ikke inntrykket av at Rutte fremsto som en bruktbilselger taket. Besluttsomheten virket påtvungen, som om han ikke fullt ut trodde på sitt eget budskap.
Skuffet
Ruttes forsikringer kom ikke tilfeldig. Det siste året har USAs president Donald Trump sådd tvil om amerikanerne vil overholde Atlanterhavspakten og komme sine allierte til unnsetning om de blir angrepet.
– Tror du de vil komme og beskytte oss? De er forpliktet til det. Jeg er ikke så sikker, sa Trump til journalister i mars.
Før møtet i Helsingborg hadde USAs utenriksminister Marco Rubio uttrykt klar misnøye med at enkelte medlemsland hadde nektet amerikanerne bruk av sine egne baser i Europa under krigen mot Iran.
Presidentens skuffelse over enkelte Nato-allierte er godt dokumentert, sa han i en uttalelse fredag.
– Dette blir ikke løst i dag. Det er noe statslederne må diskutere, sa Rubio.
Smisking
Trump og Rubio har tydeligvis en annen oppfatning om Natos funksjon enn de øvrige medlemslandene. De ønsker bistand fra allierte til USAs offensive operasjoner, ikke bare til forsvar ved et eventuelt angrep.
Et eksempel er Hormuzstredet, som Iran stengte for skipstrafikk etter USAs og Israels angrep på landet. Trump var åpenbart frustrert over at andre Nato-land ikke ønsker å bidra til å holde stredet åpent.
Hormuzstredet ble også diskutert i Helsingborg.
– Det er viktig at land enes om planer for å åpne stredet, inkludert å flytte viktige ressurser til regionen, sa Rutte på pressekonferansen.
Vel har situasjonen i Midtøsten betydning for den sikkerhetspolitiske situasjonen i Europa, men det er vanskelig ikke å tolke slike utsagn som ren smisking overfor amerikanerne.
Hallo, Grønland!
Det spørs om generalsekretærens forsøk på å imøtekomme Washington bærer frukter. Uansett hvor ofte Nato gir etter for Trumps krav, kommer det alltid nye utfordringer.
Bare timer etter at møtet i Helsingborg var over, publiserte Trump et bilde i sosiale medier av seg selv, mens han skuer ut over et landskap på Grønland, sammen med teksten «Hallo, Grønland!».
Slik gjør ikke en statsleder som ser på sine allierte som likeverdige.