Herold

Først kom løftene. Så kom pressebildene. Så kom stillheten.

Nå kan dobbeltsporet til Fredrikstad igjen bli skjøvet ut i en uviss framtid, mens Østfold bes om å være tålmodig enda en gang:

Dobbeltsporet til Fredrikstad kan bli lagt i skuffen: – Nå må Østfold-samfunnet stille opp

Det er vi blitt gode på. Altfor gode. Dette handler ikke om pynt på jernbanekartet. Det handler om kapasitet, punktlighet, beredskap, næringsliv og om hvorvidt Østfold fortsatt skal tas på alvor når pengene faktisk skal fordeles.

Først kom løftene. Så kom stillheten.

Det finnes en egen lyd i norsk samferdselspolitikk.

Det er ikke lyden av dobbeltspor som bygges. Det er lyden av planer som skyves. Først litt forsiktig. Så litt til. Til slutt er de skjøvet så langt bak i køen at ingen helt husker hvem som lovet hva, når det ble lovet, eller hvorfor Østfold fortsatt står og venter.

Nå er vi der igjen.

Dobbeltsporet til Fredrikstad, strekningen Haug–Seut, kan bli lagt i skuffen. Ikke med store ord. Ikke med fanfare. Slik fungerer det sjelden.

Det skjer mer elegant. En formulering her. En ny vurdering der. En gjennomgang av investeringer. En prioritering av pågående prosjekter. Og plutselig sitter Østfold igjen med følelsen av at dobbeltsporet nok en gang er i ferd med å forsvinne ut av rekkevidde.

Dobbeltspor bygges ikke med pressebilder

I mars 2024 kom statsministeren, samferdselsministeren og finansministeren til Fredrikstad med gode nyheter. Det ble snakket om penger, satsing og dobbeltspor. Det var smil, fotografering og politisk solskinn over Østfoldbanen.

Slike besøk er hyggelige. De gjør seg godt på bilder.

Men dobbeltspor bygges ikke med pressebilder. Det bygges med vedtak, penger, planlegging og gjennomføring.

Nå skal Bane NOR gå gjennom alle større investeringer på nytt. Pågående prosjekter skal prioriteres foran nye. Det høres nøkternt og ansvarlig ut. Men det er ofte slik setninger høres ut rett før de betyr utsettelse.

For Østfold er spørsmålet enkelt:

Betyr dette at Haug–Seut skyves ut i en ny ventetid?

Hvis svaret er ja, bør alarmen gå fra Halden til Moss.

Gigantoverskridelsen for jernbanen i Moss rammer dobbeltsporet til Fredrikstad

Dette er ikke jernbaneromantikk

Østfoldbanen er ikke en liten lokal kuriositet for særlig jernbaneinteresserte mennesker med termos og rutetabell. Den er en hovedåre.

Den binder folk, arbeid, næringsliv og lokalsamfunn sammen. Den handler om pendlere som skal rekke jobb, familier som skal få livet til å gå rundt, bedrifter som trenger forutsigbarhet, og gods som skal fram.

Og kapasiteten er presset.

Det hjelper lite at vi har tog i dag hvis banen ikke har plass til morgendagens behov. Det hjelper lite å be flere velge toget hvis det ikke er kapasitet til flere avganger. Det hjelper lite å snakke varmt om klima og kollektivtrafikk hvis skinnegangen er så full at ambisjonene må stå på vent.

Dobbeltsporet Haug–Seut er derfor ikke pynt. Det er en forutsetning for økt kapasitet på Østfoldbanen.

Skal vi få flere avganger, bedre punktlighet og et togtilbud som faktisk kan konkurrere med bilen, må infrastrukturen tåle det.

Positive signaler får ingen fram

Likevel havner vi igjen i den gamle runddansen.

Først sier staten at jernbane er viktig. Så sier staten at Østfoldbanen er viktig. Så kommer planene. Så kommer løftene. Så kommer usikkerheten. Så kommer gjennomgangen. Så kommer utsettelsen.

Ikke hurtigtog til Göteborg – anbefaler å satse på linjene til Bergen og Trondheim

Og til slutt står lokale og regionale politikere igjen og må forklare folk hvorfor togtilbudet fortsatt ikke blir så godt som det burde være.

Det er en politisk øvelse vi har sett før.

Den heter: «Vi er positive, men ikke akkurat nå.»

Men Østfold kan ikke leve av positive signaler. Næringslivet kan ikke planlegge med positive signaler. Pendlere får ikke bedre punktlighet av positive signaler.

Det trengs handling.

Se på den andre hånden

Her må Østfold følge nøye med.

For det er fullt mulig å si at Østfoldbanen er viktig, samtidig som det viktigste kapasitetstiltaket skyves foran seg. Det er fullt mulig å snakke varmt om satsing, samtidig som planleggingen ikke kommer i gang.

Da blir det ikke samferdselspolitikk. Da blir det politisk tryllekunst.

Fylkesordføreren reagerer på at Bane NOR ikke kommer i gang

Man viser fram dobbeltsporet i den ene hånden, mens den andre hånden legger det pent ned i skuffen.

Det bør ikke Østfold godta.

Østfold må slutte å hviske

Dette må være en Østfold-sak.

Ordførere, fylkespolitikere, stortingsrepresentanter, næringsliv, fagbevegelse og lokalsamfunn må stå samlet. Hvis vi begynner å krangle om hvem som skal få æren, gjør vi jobben enklere for dem som helst vil skyve saken videre.

Østfold må møte staten med ett klart budskap:

Dobbeltsporet Haug–Seut må planlegges. Det må prioriteres. Og det må ikke skyves ut i enda en lang ventetid.

Vi har ventet lenge nok.

Hvordan vinner Fredrikstad kampen om arbeidsplassene?

Nå må dobbeltsporet faktisk komme

Dobbeltsporet til Fredrikstad må ikke bli enda et kapittel i den store norske boka om ting som skulle skje, men som forsvant i en skuff.

Den boka er tykk nok fra før.

Østfold har tog i dag. Det vet vi.

Men skal vi få kapasitet, flere avganger, bedre punktlighet og en bane som tåler framtida, holder det ikke med gode ord og gamle spor.

Nå må dobbeltsporet faktisk komme.