Herold

Tsjekkias president maner til hardere respons på russisk provokasjon, og vil skyte ned russiske fly.

Tsjekkias president Petr Pavel mener Nato må svare hardere på Russlands provokasjoner mot alliansens østlige flanke.

Den tidligere generalen foreslår blant annet å skyte ned fly som krenker alliert luftrom.

- Russland forstår dessverre ikke pent språk. De forstår stort sett maktspråk, ideelt sett ledsaget av handling, sier Pavel i et intervju med avisa The Guardian.

Den 64 år gamle presidenten har lang erfaring fra Nato, blant annet som tidligere leder av alliansens militærkomité.

Frustrert over USA

Han mener Russland har lært seg å opptre provoserende uten å utløse Natos artikkel 5, som slår fast at et angrep på ett medlem regnes som et angrep på alle.

- Da jeg spurte dem om hvorfor de gjør disse provoserende handlingene i lufta, over krigsskip i Svartehavet eller Østersjøen, var svaret deres «fordi vi kan». Det er akkurat den typen oppførsel vi har tillatt, sier han.

Tidligere i uken skjøt et Nato-jagerfly ned en drone over Estland. Lignende hendelser har forstyrret hverdagen i Latvia og Litauen.

Pavel uttrykker frustrasjon over mangelen på besluttsomhet fra USA når det gjelder å presse Russland. Han har tidligere uttalt til tsjekkiske medier at Donald Trump har gjort mer for å undergrave Natos troverdighet de siste ukene enn Vladimir Putin har klart på mange år.

Pavel mener alliansen også bør vurdere «asymmetriske» tiltak som ikke dreper folk, men som er kraftfulle nok til å få Russland til å forstå at dette ikke er veien å gå.

- For eksempel å slå av internett eller satellitter, eller utestenge russiske banker fra finanssystemet, sier han til The Guardian.

Drone-alarm

Onsdag gikk flyalarmen i Litauen, og landets innbyggere ble sendt i bomberom, etter at en drone ble observert i landets luftrom.

Nødvarselet ble opphevd kort tid etter, men torsdag pågikk fremdeles søket etter dronen.

Torsdag gikk alarmen i Latvia, der en drone i over tre timer ble observert flyvende over den østlige delen av landets luftrom.

Tirsdag ble en drone skutt ned av jagerfly over estisk luftrom. I østlige Litauen ble det torsdag ettermiddag på ny observert droner, melder litauiske Delfi.

Et rekogonseringsfly fra Nato har sirklet over baltisk luftrom de samme dagene som dronevarslene er sendt ut, melder litauiske Delfi. Samtidig har flere av hendelsene denne uka sendt Nato-driftede jagerfly på vingene.

Eskalerende retorikk

Det er ikke klart hvor dronene som har krenket Latvia og Litauens luftrom de to siste dagene har kommet fra. Imidlertid har en rekke lignende hendelser den siste tida vist seg å være ukrainske droner som har kommet ut av kurs.

Hendelsene kommer samtidig som at russiske myndigheter framsetter udokumenterte påstander om at de baltiske landenes luftrom brukes aktivt til å sende inn ukrainske droner.

Den amerikanske militære tankesmia Institute for the Study of War (ISW) omtaler påstandene som en eskalering fra Kreml, for å skape et mulig påskudd for framtidig aggresjon mot de baltiske landene.

Det er den sivile russiske utenlandsetterretningen SVR som er avsender for budskapet. Det er ikke tilfeldig, skriver ISW i en fersk analyse.

- Kreml bruker ofte SVR til å spre ekstreme og grunnløse narrativer som har til hensikt å destabilisere andre land og rettferdiggjøre mulig russisk innblanding og aggresjon, skriver tankesmia.

To metoder

Lars Peder Haga, førsteamanuensis ved Luftkrigsskolen ved Forsvarets høgskole, forklarer til Dagbladet at det finnes to måter å forstyrre styreelementene i ei drone.

Den ene er jamming - der man forstyrrer signalene slik at dronen enten faller ned, eller settes ut av kurs. Den andre er spoofing - som gjør det mulig å manipulere hvilken retning dronen går i.

- Og da er de baltiske landene naturlige å tenke på, geografisk, sier Haga.

- Intensjonen kan være å skremme opinionen i de baltiske landene, å få dem til å legge press på Ukraina for å ikke angripe Russland langs denne aksen, sier Haga.

1. mai la den russiske utelandsetterretningen ut en pressemelding der de anklaget ukrainerne for å bruke baltisk og spesielt latvisk luftrom til å sende ukrainske droner over Russland.

Det finnes ingen bevis for å underbygge påstandene, som latviske myndigheter har avfeid som løgner.

- Det er den veien russerne forsøker å spinne det nå, registrerer Haga.