Herold

Horten kommunestyres møte onsdag 29. april 2026 viste et interessant – og farlig fenomen.

Flere representanter på den røde siden snakket som om det lave barnetallet i vår kommune vokser. Og underforstått at økt barnetall nærmest kan redde skolestrukturen som er utgått på dato. Kort sagt et politisk fikenblad som skal dekke over den manglende viljen til å gjøre noe med skolestrukturen.

Ønsketenkning og påstander om økt barnetall i Horten er det dessverre ikke dekning for. Det er riktig at barnetallet har økt fra et bunnivå på 200 barn i 2024 til 217 barn i 2025, noe som kan være tilfeldig. I dette ligger det en mulighet og et håp om noe høyere barnetall i Horten i åra framover, både ved at det fødes flere barn og ved tilflytting av barnefamilier. Endringen fra 2024 til 2025 representerer dessverre ikke et trendskifte. I årene 2021 – 2025 ligger barnetallet stabilt i intervallet 200 – 220. Det er et historisk lavt nivå som innebærer at Horten i økende grad i mange år framover vil ha til dels meget stor overkapasitet på sine skoler.

Dessverre vil dette være den vedvarende situasjonen for Horten og det store flertallet av landets kommuner. Vi lever i en tid der befolkningens sammensetning endres dramatisk. Vi er i ferd med å få langt færre unge – og tilsvarende langt flere eldre i befolkningen – fordi fruktbarheten ligger på et historisk lavt nivå. Endringen i befolkningen stiller meget store krav til omstilling og endring av tjenestetilbudet. Vi trenger færre skoleplasser – og et mye bedre tilbud innenfor eldreomsorgen. Denne utviklingen er en av de største utfordringene som vår velferdskommune har stått overfor. Hvis trenden med historisk lave fødselstall vedvarer over lang tid, vil det få store konsekvenser også for befolkningens størrelse. Derfor er det avgjørende at regjeringen og Stortinget på en god måte følger opp anbefalingene fra fødselstallsutvalget.

Politiske beslutninger i vår kommune må bygge på fakta og grundige faglige analyser, ikke på politisk ønsketenkning og forsøk på å konstruere en alternativ virkelighet. Vår skolestruktur må baseres på blant annet det faktiske barnetallet i kommunen og Statistisk sentralbyrås prognoser for befolkningsutviklingen. Venstre vil være en pådriver for at politikk i Horten er kunnskapsbasert og ikke resultat av tilfeldig synsing. Derfor vil vi ta oppgjør med forsøk på desinformasjon eller endog falske nyheter, som undergraver demokratiet.

For øvrig er det all grunn til å legge til rette for at Horten får flere familier med barn. Både hensynet til bedriftenes og kommunens rekruttering av nye medarbeidere gjør at vi må arbeide systematisk og langsiktig for å øke den unge andelen av befolkningen. Det handler ganske enkelt om framtidas verdiskaping og velferd.