- De håper jeg blir voldtatt
Helle (28) stilte spørsmål til Indias statsminister. Nå blir hun ringt ned, truet og tilsendt deepfakes og voldtektstrusler.
På få dager har Dagsavisen-kommentator Helle Lyng Svendsen (28) fått over hundre tusen nye følgere på sosiale medier, etter at hun ropte et spørsmål til Indias statsminister da han holdt pressekonferanse i Oslo 18. mai.
- Prime Minister Modi, why don't you take some questions from the freest press in the world?
Hun ropte spørsmålet idet Narendra Modi (75) var på vei av scenen etter en pressekonferanse under norgesbesøket. I stedet for et svar, fikk Lyng Svendsen en internettstorm i retur.
- Surrealistisk
Nå forteller hun om telefoner, agentanklager, deepfake-liknende bilder og grov seksuell hets.
- Det har vært en veldig surrealistisk opplevelse, sier Lyng Svendsen da Dagbladet møter henne.
Kort tid etter pressekonferansen begynte klippet til Lyng Svendsen å spre seg - også i India.
Videoen er i skrivende stund sett av over 11 millioner på X.
Se klippet her:
Innboksen er full av henvendelser, viser hun Dagbladet. Det ligger mange hundre forespørsler der.
Flere av dem kommer fra indiske medier som ønsker å intervjue henne.
Spres falskt innhold
Men på mobilen ligger også AI-genererte bilder og seksualisert materiale av henne. På X finner Dagbladet blant annet bikinibilder og liknende innhold knyttet til navnet hennes.
Lyng Svendsen har også fått e-poster om at det skal ligge falskt innhold av henne ute på pornosider.
- Jeg blir sjokkert. Det er jo sånt man leser om at kan skje med folk. Og så står man plutselig i det selv. Det er veldig spesielt når utgangspunktet egentlig bare var at jeg stilte et journalistisk spørsmål, sier hun.
28-åringen har også tenkt på om reaksjonene ville sett annerledes ut dersom en mann hadde stilt spørsmålet.
- Jeg har jo tenkt på om det samme hadde skjedd hvis en mann sa ifra på den måten. Det føles som om det seksualiserte innholdet brukes for å avkreditere meg, sier hun.
Det gjør at saken i økende grad handler om henne som person, mener Lyng Svendsen.
Får trusler: - De håper jeg blir voldtatt
Flere av meldingene er seksualiserte og truende.
- Det er mye underliggende seksuell vold i meldingene. Folk skriver at de håper jeg blir voldtatt, og sånne ting, sier hun.
Samtidig sier Lyng Svendsen at hun ikke tar alle meldingene bokstavelig.
- Jeg tar det ikke så veldig seriøst selv. Det er mange som skriver mye rart på internett, og jeg opplever ikke at dette påvirker hverdagen min her hjemme, sier hun.
Hun føler seg likevel trygg, sier hun.
- I Norge er det «business as usual». Jeg går rundt som før, og jeg har ikke merket noe til dette her. Nordmenn tar det helt med ro, sier Lyng Svendsen.
- Men jeg tror kanskje ikke jeg skal bestille reise til India med det første.
Utestengt fra Facebook
I kjølvannet av klippet og hetsen har Lyng Svendsen også fått problemer med egne kontoer på sosiale medier.
Nettavisen har også omtalt at hun ble utestengt fra Facebook etter at videoen spredte seg. Selv beskriver Lyng Svendsen prosessen som kaotisk.
- Noe av det verste var jo at Facebook utestengte meg, sier hun.
Hun beskriver at hun ble logget ut, forsøkte å få tilgang igjen og etter hvert fikk beskjed om at kontoen kunne bli stengt for godt.
- Jeg kunne logge inn på Instagram, men jeg hadde ikke mulighet til å lese meldinger. Jeg hadde ikke mulighet til å scrolle ned, sier hun og viser Dagbladet:
Hun mener opplevelsen viser hvor sårbar du er når en sak plutselig eksploderer internasjonalt.
- Det er ganske sjukt hvor lite kontroll man egentlig har på de plattformene. Plutselig sprer noe seg internasjonalt, og så sitter du der og prøver å få tilbake tilgangen til dine egne kontoer, sier hun.
- Verre enn Trump-tilhengere
Lyng Svendsen har tidligere vært USA-korrespondent for Nettavisen. Der ble hun vant til harde reaksjoner fra politiske tilhengermiljøer.
Hun tror tida i USA gjorde henne robust.
- Jeg tror nok jeg ble litt herdet av tida i USA. Der blir man vant til ganske harde reaksjoner når man dekker politikk tett. Det kan hende det gjorde at jeg turte å si ifra, sier hun.
Samtidig mener hun reaksjonene fra Modi-tilhengere har vært voldsomme.
- Modi-tilhengerne er nesten verre enn Trump-tilhengere. I hvert fall like stygge, sier hun.
Kritiseres: - Vestlig arroganse
Etter at videoen spredte seg, har Lyng Svendsen vært i kontakt med flere indiske journalister. Det har satt reaksjonene mot henne selv i perspektiv.
- De jobber under mye vanskeligere forhold enn meg, og drar på jobb og prøver å søke sannheten om landet sitt, sier hun.
BBC er blant de internasjonale mediene som har omtalt episoden.
Ifølge den britiske kringkasteren har ikke Modi holdt en tradisjonell pressekonferanse alene siden han tiltrådte i 2014, og har sjelden svart på spørsmål fra journalister under sine utenlandsreiser.
Lyng Svendsen forstår at noen kan reagere på at en vestlig journalist stiller kritiske spørsmål til Modi.
- Jeg har ikke ment det sånn, men jeg skjønner at noen kan oppfatte det som vestlig arroganse, sier hun.
Likevel mener hun at debatten har beveget seg langt bort fra det hun forsøkte å sette søkelys på.
- Jeg opplever definitivt at jeg er blitt sentrum i debatten, i stedet for det som faktisk er viktig. Vi kunne gjerne fokusert på pressefrihet i India. Det er mye viktigere enn meg som person, sier Lyng Svendsen.
Nå håper hun oppmerksomheten etter hvert kan roe seg.
- Dette har vært en interessant opplevelse, men nå gleder jeg meg til å kommentere norske forhold som for eksempel matvarepriser igjen, sier Dagsavisen-kommentatoren.