Herold

Vilde Nilsen har gjennom flere år blitt godt kjent i Drangedal. Nå er parahelten hedret med en av norsk idretts høythengende ærespriser.

Johannes Høsflot Klæbo og Vilde Nilsen ble onsdag 20. mai tildelt hver sin ærespris under regjeringens mottakelse av idrettsheltene fra Milano Cortina 2026.

Klæbo fikk Fearnleys olympiske ærespris, mens Nilsen ble tildelt Fearnleys paralympiske ærespris.

For mange i Drangedal er Vilde Nilsen et kjent navn. Selv om 25-åringen kommer fra Tromsø, har hun sterke familierøtter i bygda. Faren Øystein er oppvokst i Drangedal, og besteforeldrene Arvid og Signe Nilsen drev bakeri i Stranna.

Nilsen har tidligere fortalt Drangedalsposten at hun føler seg hjemme i bygda.

– Drangedal er mitt andre hjem, sa hun da hun trente på Gautefall i fjor.

Nå forteller Nilsen at æresprisen betyr mye.

– Det betyr selvfølgelig veldig mye. Det er en stor ære å få tildelt prisen. Denne anerkjennelsen betyr utrolig mye for meg som parautøver, skriver Vilde Nilsen i en tekstmelding til Drangedalsposten.

Var nylig i Drangedal

Hun forteller også at hun nylig var tilbake i Drangedal.

– Jeg var nettopp i Drangedal og feiret 17. mai der. Jeg blir nok å komme tilbake en gang i juli for å trene godt og ha sommerferie der, skriver Nilsen.

Nilsen har flere ganger brukt Drangedal som treningssted. Hun har tidligere omtalt treningsforholdene på Gautefall som svært gode, og flere i bygda har sett henne både på ski, rulleski og løpeturer når hun har vært på besøk.

Nilsen får prisen som Norges mest fremgangsrike parautøver i langrenn. Gjennom tre Paralympics har hun tatt totalt sju pallplasser. Under lekene i Milano/Cortina i vinter kom det store høydepunktet, da hun tok sitt aller første paralympiske gull.

I tillegg til gullet på sprinten sikret hun seg to sølv og én bronse under lekene. Fra før har hun også hele 12 VM-gull på merittlista.

– Utenfor skisporet er hun en av de viktigste frontfigurene for norsk paraidrett. Som ParaUng-ambassadør bruker hun sin historie til å inspirere barn og unge med funksjonsnedsettelser. Vilde Nilsen er en verdig vinner av Fearnleys paralympiske ærespris, sa kulturminister Lubna Jaffery under prisutdelingen, ifølge pressemeldingen fra Norges idrettsforbund.

Da Drangedalsposten møtte Nilsen på Gautefall i fjor, fortalte hun at 2026-lekene i Italia var det store målet.

– I 2026 er det OL i Cortina/Milano i Italia, og det er det store målet da – helst gull, sa hun den gang.

Den målsettingen innfridde hun. Nå kan hun også legge Fearnleys paralympiske ærespris til en allerede imponerende premiesamling.

Samtidig ble Johannes Høsflot Klæbo tildelt Fearnleys olympiske ærespris etter å ha vunnet seks av seks mulige OL-gull.

Gull til Nilsen: – Karrierens første