Herold

Vi har full forståelse for at ansatte reagerer når sykepenger eller foreldrepenger uteblir. For den enkelte handler dette om trygghet i en sårbar situasjon. Ingen er uenig i at folk skal få utbetalt pengene de har krav på – og i tide. Likevel er det feil spor når løsningen som nå foreslås i streiken, er at små og mellomstore bedrifter skal forskuttere sykepenger og foreldrepenger på vegne av staten.

I praksis betyr dette at bedrifter blir gjort ansvarlige for en oppgave som i dag ligger hos NAV. For mange virksomheter, særlig i reiseliv, hotell og restaurant, er dette ikke bare krevende – det er potensielt svært risikabelt.

Vi er glade for representantforslaget i Stortinget hvor regjeringen bes om å komme med tiltak for å få ned saksbehandlingstiden og få på plass en midlertidig ordning for forskuttering i NAV. Vi lar oss derimot forundre over at arbeids- og inkluderingsministeren mener en slik forskutteringsordning er å «sette statskassa på gata og utbetale penger, uten noen form for dokumentasjon på om folk har rett på sykepenger».

Det er jo akkurat det arbeidsgiverne nå tvinges til å gjøre. De fleste bedrifter i Norge er små og mellomstore. Mange har få ansatte, lave marginer og begrenset administrativ kapasitet. Når bedriften da pålegges å forskuttere betydelige beløp over tid, svekkes likviditeten umiddelbart. Bedrifter som allerede forskutterer opplever også at NAV, etter lang saksbehandling og dokumentkontroll, ikke refunderer hele beløpet. Da sitter bedriften igjen med tapet.

Dette handler ikke om manglende vilje til å ta ansvar for ansatte. Tvert imot. Norske arbeidsgivere tar allerede et stort ansvar – gjennom arbeidsgiverperioden, gjennom tilrettelegging, gjennom tett oppfølging av sykmeldte og gjennom å tilby jobber til personer som har stått på sidelinjen.

Det må være en rimelig balanse i ansvarsdelingen, og når staten selv erkjenner at NAV har utfordringer med saksbehandlingstid og kapasitet, kan ikke løsningen være å skyve regningen og risikoen over på private bedrifter.

Konsekvensene kan bli alvorlige: svekket investeringsevne, færre arbeidsplasser og i verste fall at små, lokalt eide virksomheter må gi opp. Det vil ramme både ansatte, lokalsamfunn og norsk reiseliv.

Når fellesforbundet, gjennom streiken, retter baker for smed og regjeringen toer sine hender, er det på sin plass at Stortinget rydder opp. Vi oppfordrer alle partier til å stille seg bak representantforslaget.