Herold

Etter et drøyt kvart århundre i bransjen rigger Audun Grimsland og hans folk seg for fremtiden. Med flere millioner investert i moderne maskinpark er de klare for fremtiden.

Det var i fjor bedriften kunne feire 25-årsjubileum, etter å ha startet opp med kun én mann for altså drøye 26 år siden. Etter å ha holdt hus i den gamle kistefabrikken på Laget i to tiår, flyttet de for fire år siden inn i nye og romsligere lokaler på Moland som de nå har utvidet ytterligere. I dag teller bedriften seks ansatte, og til høsten kommer den syvende - i form av en lærling.

Slipper til ungdommen

Som et tydelig grep for å sikre fremtiden, står bedriften midt i et generasjonsskifte. Sander Pettersen Mykland, som var voksenlærling og ble ferdig utdannet blikkenslager for bare tre år siden, har nå kjøpt seg inn i bedriften sammen med Øystein Zahl Pedersen.

De eier nå 25 prosent hver. Gründer og nestor Audun Grimsland sitter selv på de siste 50.

Sistnevnte er opptatt av at overgangen skal skje gradvis mens han selv fremdeles er aktiv i driften.

– Jeg prøver å legge til rette. Jeg skal være med i noen år til, slik at vi gjør dette over lang tid. Det tror jeg er veldig fornuftig i stedet for å vente til jeg selv blir pensjonist, for så å begynne å tenke på det, sier Grimsland.

Han understreker hvor viktig det er å dele kunnskap og erfaring mens man står i hverdagen sammen.

Millioninvesteringer

Bedriften mener selv at de nå er et av Sørlandets mest moderne blikkenslagerverksteder. Bare de siste to årene har de investert for godt over to millioner kroner i en høyteknologisk maskinpark. Investeringene inkluderer blant annet en avansert fiberlaser som skjærer metall på tiendedels millimeteren, og et helt nytt knekkesenter med en tre meter lang saks og knekke.

Denne digitaliseringen har effektivisert og lettet produksjonen i verkstedet. Maskinene kan programmeres med datafiler og settes i gang med produksjonen.

– Nå kan du bare tegne beslaget inn på skjermen, så blir beslagene knekt raskt og med stor nøyaktighet, forklarer Grimsland fornøyd.

Kommunens innsats: – Helmaks

For å kunne gjennomføre de tunge maskininvesteringene, har bedriften mottatt støtte fra Risør kommunes næringsfond i to omganger – først til fiberlaseren, og nå nylig til knekkesenteret. Grimsland har bare lovord å si om prosessen:

– Det har vært veldig enkelt og greit, og vi har fått god hjelp. Det er stor forståelse i kommunen for at bedrifter vil investere, og det er stor vilje til å hjelpe. Det har vært helt helmaks, rett og slett, slår han fast.

Næringssjef i Risør kommune, Einar Brønlund, skryter av bedriftens satsing. Han påpeker at en bedrift med seks ansatte absolutt ikke er en liten aktør i deres distrikt, hvor de fleste firmaer kun har en eller to ansatte.

– Dette er akkurat den type bedrifter vi har lyst til å tiltrekke oss – håndverksbedrifter som også er teknologisk orienterte, som investerer videre og utvikler produksjonsmetoder, sier Brønlund, som er der med AAB.

Han legger til at det altfor ofte fokuseres litt for mye på de gigantiske nyetableringene:

– Noen drømmer om de store bedriftsetableringene med masse arbeidsplasser, men det er viktig å satse på dem som er litt «under radaren». Det er summen av slike solide, gode kvalitetsbedrifter som gjør at næringslivet går bra, og det er der de fleste arbeidsplassene er, understreker næringssjefen.

Banken: – Utrolig gøy

Også Agder Sparebank, som var på Moland denne dagen, var tydelig imponert over hvor bra og strukturert verkstedet fremstår, noe bankrådgiveren mener er et klart tegn på sunn og solid drift.

– For en lokalbank er jo dette vårt satsingsområde. Det er veldig gøy å kunne stå her og se hvordan bedriften utvikler seg, og være med på den reisen sammen, sier Kjell Yngvar Christiansen, som er næringskonsulent i Agder Sparebank.

Han legger ikke skjul på at orden i sysakene er utslagsgivende når banken skal finansiere nye investeringer:

– Vi har jo vært borti ganske mange bedrifter der vedkommende som som driver har all kontroll selv, men ingen andre finner frem. Når det er så fint, på stell og skikkelig som her, har det veldig mye å si for oss med tanke på fremtiden og nye satsinger, sier Christiansen.

Skjermet mot svingninger

Selv i en tid preget av økonomisk usikkerhet og dyrtid, ser bedriften lyst på fremtiden. De produserer svært mye på spesialmål, og tar stadig på seg tradisjonsrike restaureringsoppdrag. De samarbeider med flere lokale bedrifter, som Sollie Bygg, Smith Byggesystemer, Bosvik Bygginnredning og IMS. De opplever også at selv om markedet svinger, så er arbeidsmengden til Grimsland og hans medsammensvorne ganske konstant.

– Hvis renta går opp å pipa lekker, så må jo lekkasjen fikses uansett. Enten om man skal ha nytt eller vedlikeholde det man har, så trengs det en blikkenslager, smiler Grimsland.