Herold

Magnus Marsdal mener NRK-kommentator Cecilie Langum Becker går Norges Banks ærend i en video om rentehevinger. Nå anklager han statskanalen for «propaganda».

Forfatter og ansvarlig redaktør i Manifest Media, Magnus Marsdal, går hardt ut mot NRKs økonomikommentator Cecilie Langum Becker.

Kritikken retter seg mot en NRK-video der Becker forklarer hvorfor Norges Bank setter opp renta, og hvorfor rentehevingene «egentlig» er i folks interesse.

Videoen ble først kritisert av Marsdal i en kommentar i Morgenbladet. Etter publisering har han tatt debatten videre på sin egen Facebook-side.

Nå omtaler han Beckers video som «propaganda».

- Formålet med Langum Beckers video er ikke å drøfte sentralbankens renteheving eller forklare argumentene for og imot, men å overbevise NRKs seer om at denne omstridte beslutningen er fornuftig for norsk økonomi og i seerens egen interesse, sier Marsdal til Dagbladet.

Marsdal er ansvarlig redaktør i Manifest Media, der han også har podkasten Mímir&Marsdal.

NRK: - Nyttig journalistikk

Dagbladet har forelagt kritikken for NRK.

Sofie Gran Aspunvik, redaktør for debatt og forklaring i NRK Nyheter, avviser at Beckers video er et uttrykk for at NRK tar stilling til Norges Banks rentepolitikk.

- Rentenivået er viktig for nordmenns privatøkonomi, og det å forklare logikken Norges Bank navigerer etter, når de hever renta, er i kjernen av det en økonomikommentator i NRK skal gjøre, sier Aspunvik til Dagbladet.

Hun mener videoen må forstås som forklarende journalistikk.

- Det er relevant folkeopplysning og nyttig journalistikk for NRKs brede publikum. Å analysere og forklare bakgrunnen for og konsekvensene av en rentebeslutning, på faglig grunnlag, er ikke det samme som å ta personlig stilling eller støtte beslutningen, sier hun.

Aspunvik understreker at fakta alltid skal ligge til grunn, også når kommentatorer formulerer seg spissere enn i nyhetsjournalistikken.

Mener NRK går for langt

Marsdal mener problemet ikke er at NRK forklarer Norges Banks vurderinger, men at Becker etter hans syn ikke markerer avstand mellom sentralbankens argumentasjon og NRKs egen formidling.

Han reagerer særlig på formuleringen om at rentehevingen er «i din interesse».

Marsdal mener Becker kunne sagt at «Norges Bank og mange økonomer» mener rentehevingen er i folks interesse. Da ville det, ifølge ham, vært tydeligere at videoen forklarte ett bestemt syn på rentepolitikken.

I stedet mener han NRK-kommentatoren presenterer Norges Banks standpunkt som en faglig fasit.

- Det som ikke er innafor, er at hun framfører Norges Banks standpunkt som en faglig fasit, med to nord-koreanske streker under svaret og NRKs logo som garanti for politisk nøytralitet, sier han.

Kunne vært tydeligere

NRK mener på sin side at hensikten med videoen var å forklare Norges Banks argumentasjon.

Aspunvik viser til at tittelen på videoen er «Hvorfor setter Norges Bank opp renta?».

- Setningen det vises til er del av en større helhet der vi forklarer bakgrunnen for rentehevingene, sier hun.

Hun sier at formuleringen må forstås i konteksten av Norges Banks vurdering av renteheving som et verktøy for å dempe prisveksten.

Samtidig erkjenner NRK at formuleringen kunne vært tydeligere.

- Når det kan forstås som NRKs vurdering og ikke Norges Banks, ser vi at det kunne vært tydeliggjort bedre, sier Aspunvik.

Reagerer på virkemidler

Marsdal viser til at rentehevingene er faglig omstridt, og mener NRK burde vært tydeligere på at det finnes ulike syn blant økonomer.

Han reagerer også på det han mener er sterke virkemidler i Beckers formidling.

Blant annet viser han til at Becker skal ha sagt at alternativet til rentehevingene ville vært «skikkelig smertefullt». Han trekker også fram tidligere formuleringer der Becker, ifølge Marsdal, skal ha sagt at prisveksten kunne blitt «10 prosent, 15 prosent, 20 prosent» uten rentehevingene, og at valutakursen kunne blitt langt svakere.

Marsdal mener slike eksempler bidrar til å skape frykt for alternativet til Norges Banks rentepolitikk.

Viser til bred dekning

Aspunvik mener NRK samlet sett har belyst at rentehevingene og pengepolitikken er omstridt.

- I NRKs totale dekning, og Cecilie Langum Beckers mange og gode kommentarer og analyser på nett, radio og TV, kommer det svært godt frem at det pågår en debatt om rentesetting og pengepolitikk, sier hun.

Hun viser blant annet til debatter, nyhetsdekning og intervjuer der kritikk av Norges Bank har vært løftet fram.

- NRK har belyst de ulike perspektivene og meningene i denne debatten gjennom løpende nyhetsdekning, ulike debattformater og kommentarer, sier Aspunvik.

Vil ta saken til Kringkastingsrådet

Marsdal mener likevel NRKs rolleforståelse er problematisk.

Ifølge ham går grensa mellom forklaring og forsvar idet NRK ikke tydeliggjør at dette er Norges Banks syn.

Han mener videoen framstår som undervisning i en nøytral økonomisk sannhet, ikke som journalistisk forklaring av en omstridt pengepolitisk beslutning.

Marsdal er vara til Kringkastingsrådet. Nå mener han at saken bør diskuteres der.

- Jeg synes dette feltet er så viktig og at rolleforståelsen er såpass problematisk at temaet fortjener en diskusjon i Kringkastingsrådet, sier han.

Retter ikke

NRK sier de ikke har vurdert dette som en feil som må rettes.

- Vi skal rette når vi gjør feil, det mener vi ikke er tilfelle her. Men vi svarer på kritikken og lytter til den. Konstruktiv kritikk og engasjement rundt vår dekning setter vi pris på og tar med oss, sier Aspunvik.

Hun understreker at NRKs nyhetsdekning er uavhengig og faktabasert.

- Nettopp derfor har vi hatt en bred dekning av rentehevingene og debatten rundt Norges Bank, sier hun.