Herold

Nord-Norge trenger mer forskning som både samfunnet og næringslivet kan dra nytte av. Ikke bare mer forskning om landsdelen, men forskning som springer ut av utfordringene vi faktisk står i.

Små kommuner, store avstander, sårbar infrastruktur, mangel på kompetanse og pressede tjenester gjør at behovene i nord ofte ser annerledes ut enn i resten av landet. Derfor trenger vi mer kunnskap utviklet i og for Nord-Norge.

Problemet er at det blir stadig færre nasjonale ordninger som er laget for å løfte fram regionale behov. Regionalt forskningsfond er borte. Regionale forskningsmidler i Forskningsrådet er borte. Små kommuner og bedrifter har sjelden økonomi til å finansiere forskningen de trenger selv.

Konsekvensen er enkel: Hvis vi i Nord-Norge ikke tar et regionalt grep selv, er det ingen andre som kommer til å gjøre det for oss.

Derfor har Stiftelsen Nordlandsforskning valgt å gjøre noe nytt. For første gang har vi finansiert vårt eget forskningsprosjekt.

Vi gjør det ikke fordi vi ønsker å finansiere ett enkelt prosjekt eller én organisasjon. Vi gjør det fordi vi ønsker å mobilisere flere gode krefter til å investere i kunnskap som kan løse konkrete utfordringer i nord.

Det første prosjektet vi har støttet handler om kunstig intelligens i små distriktskommuner. Mange kommuner står midt i store forventninger om å ta i bruk KI i helse- og omsorgstjenestene, samtidig som de mangler tid, kompetanse, retningslinjer og teknisk kapasitet.

Forskningsresultatene viser at små kommuner i Nordland møter helt andre utfordringer enn store bykommuner. Små fagmiljø, få ansatte, ustabil infrastruktur og lange avstander gjør at løsningene må se annerledes ut.

Dette er nettopp grunnen til at regional forskning er så viktig. Mange kommuner, bedrifter og lokalsamfunn sitter på store utfordringer, men mangler kapasitet til å bestille forskning eller utviklingsarbeid.

Likevel vet vi at ny kunnskap kan gi stor effekt. Vi har sett hvordan små reiselivsbedrifter har brukt forskning og innovasjon til å utvikle virksomheten sin. Vi har sett skoler og kommuner bruke forskning til å redusere fravær, styrke tjenester og finne nye løsninger.

Ny kunnskap er ikke bare for universiteter, direktorater og store konsern. Den kan skapes der behovene er størst.

Derfor ønsker vi nå å invitere flere med. Kommuner, næringsliv, stiftelser, frivillige organisasjoner og offentlige virksomheter sitter ofte tettest på utfordringene som må løses. De vet hvor behovene er størst, men mangler ofte ressurser til å utvikle kunnskapen alene.

Derfor trenger vi flere som kan løfte fram problemstillinger og være med på å teste ut nye løsninger. Vi trenger flere som vil finansiere kunnskapsutvikling og være med på å bygge et forskningsløft for Nord-Norge.

For dette handler om noe større enn ett prosjekt eller én rapport.

Det handler om hvilket Nord-Norge vi ønsker å være.