Verneombud og tillitsvalgte for Norsk Sykepleierforbund og Fagforbundet er alvorlig bekymret for forslag om kutt i nattevaktstillinger ved Myreheimen.

– Bekymring for pasientsikkerhet og arbeidsmiljø

I brev til Øksnes kommune uttrykker tillitsvalgte og verneombud på vegne av ansatte ved Myreheimen bo- og behandlingshjem alvorlig bekymring knyttet til foreslåtte kutt i nattevaktstillinger.

I dag er det tre nattevakter på jobb ved Myreheimen. Forslaget innebærer å redusere dette til to nattevakter per natt.

– Vi mener dette vil få alvorlige konsekvenser både for pasientsikkerheten, arbeidsbelastning og arbeidsmiljøet til de ansatte. Nattevaktene ved Myreheimen har et omfattende ansvar knyttet til tilsyn, omsorg og håndtering av uforutsigbare og akutte situasjoner.

Med kun to ansatte på vakt vil det i praksis kunne oppstå situasjoner der en ansatt måtte håndtere krevende hendelser alene, for eksempel dersom den andre er opptatt hos en pasient. Dette innebærer at resterende pasienter i avdelingen i perioder kan stå uten nødvendig tilsyn eller rask hjelp, skriver de.

Demens

– Vi er spesielt bekymret for konsekvensene dette kan få for pasientene våre. Mange av beboerne ved Myreheimen er sårbare, og flere har demens eller andre komplekse helseutfordringer. Redusert bemanning vil kunne skape utrygghet, økt uro og i verste fall redusert verdighet og kvalitet i omsorgen.

I tillegg vil pasienter kunne oppleve økt redsel dersom de ikke opplever at det er tilstrekkelig ansatte tilgjengelig. Dette er ikke en teoretisk risiko, men noe de allerede erfarer i praksis. Det oppstår situasjoner gjennom natten som kan være krevende og potensielt farlige, både for pasienten, ansatte og andre beboere.

– Dette kan være akutte helsehendelser, fall, utagering, vandring hos demente pasienter eller situasjoner der flere pasienter har behov for tilsyn samtidig. I slike tilfeller er det ofte nødvendig med mer enn bare en ansatt til stede for å ivareta både sikkerhet, ro og forsvarlig helsehjelp.

Betydelig redusert

Med kun to nattevakter vil handlingsrommet bli betydelig redusert.

– Vi opplever ofte å få inn pasienter med demens og omfattende adferdsproblematikk. I enkelte situasjoner kan pasientene bli sterkt agiterte, utagerende og fysisk aggressive. Dette skaper krevende og mulig farlige situasjoner for både ansatte, medpasienter og pasienten selv, særlig når bemanningen er redusert.

I slike situasjoner er det ofte nødvendig at to ansatte samarbeider for å få kontroll over situasjonen og ivareta pasienten på en forsvarlig måte. Utagering og fysisk aggressiv adferd kan innebære risiko for skade på både pasienten og ansatte.

Tilstrekkelig bemanning er derfor nødvendig for å forebygge personskader, sikre trygg gjennomføring av helsehjelp og redusere risikoen for eskalering og bruk av tvang.

– Vi har nylig stått i en svært krevende periode med opptil tre eller flere palliative og terminale pasienter samtidig. Disse pasientene har behov for tett oppfølging, lindring, observasjon og tilstedeværelse for å sikre en verdig og forsvarlig omsorg i livets sluttfase.

Risiko vil øke

I slike tilfeller stiller de spørsmål ved hvordan det vurderes forsvarlig å redusere nattevaktsbemanningen, og hvordan kommunen mener at både disse pasientene og øvrige beboere skal kunne ivaretas samtidig dersom personalressursene ikke er tilstrekkelige.

Når ansatte må håndtere akutte hendelser, utagering og andre krevende situasjoner parallelt, vil kapasiteten til å gi nødvendig oppfølging til palliative og terminale pasienter bli betydelig redusert.

– Når man nå foreslår en reduksjon i nattevaktsbemmaningen, er det vår vurdering at denne typen risiko vil øke. Det handler ikke om enkeltstående hendelser, men om strukturelle rammer som må være tilstrekkelig til å ivareta pasientsikkerheten til enhver tid. I tillegg benytter hjemmetjenesten og elvelund sykepleier fra Myreheimen på natt ved behov.

Dette innebærer at sykepleierressursen periodevis må forlate avdelingen for å bistå utenfor institusjonen. Dersom nattevaktsbemanningen reduseres til kun to ansatte, vurderer de at denne ordningen ikke vil være forsvarlig å videreføre.

Kun én person

Når en ansatt må bistå hjemmetjenesten, vil det i praksis kunne stå igjen kun en person på Myreheimen til å håndtere ansvar for alle beboere, inkludert akutte hendelser, palliative pasienter, tilsyn og situasjoner med uro eller utagering.

– Vi er også bekymret for at en ytterligere reduksjon i bemanningen vil kunne føre til økt sykefravær blant ansatte. Vedvarende høyt arbeidspress, mangel på tilstrekkelige ressurser og belastningen av å stå i krevende situasjoner over tid kan føre til både fysisk og psykisk utmattelse.

Økt sykefravær og høy belastning på ansatte vil også kunne få betydelig økonomiske konsekvenser for kommunen. Flere sykemeldinger kan føre til økt behov for innleie av vikarer, overtid og opplæring av nytt personell samtidig som kontinuitet og stabilitet i tjenesten svekkes.

– Etter vårt syn vil eventuelle kortsiktige innsparinger ved redusert nattevaktsbemanning kunne føre til større kostnader på sikt, både økonomisk, faglig og menneskelig. I kommunedirektørens egen risikovurdering (ROS vurdering) er reduksjon i nattbemanning ved Myreheimen vurdert som et tiltak med høy risiko.

Sykefravær

Det pekes blant annet på risiko for forsinket respons ved akutte hendelser, økt fare for uønskede hendelser, økt belastning på gjenværende ansatte og høyere sykefravær dersom arbeidsmengden ikke tilpasses. Videre beskrives det at nattrespons og pasientsikkerhet påvirkes negativt selv med avbøtende tiltak.

Det er også vurdert at redusert nattbemanning kan få store konsekvenser for både HMS og generell pasientsikkerhet. Belastningen på ansatte er allerede høy, og ytterligere reduksjon i nattbemanning vurderes som både uforsvarlig både for ansatte og pasienter.

– Som ansatte har vi et faglig og etisk ansvar for å si ifra når vi vurderer at rammebetingelsene ikke er forsvarlige. Vi står i førstelinjen når situasjoner oppstår, og vi kjenner konsekvensene av manglende kapasitet i praksis. Vår bekymring er derfor ikke hypotetisk, men basert på reelle erfaringer fra drift over tid. Vi vil understreke at kommunen har et overordnet ansvar for at tjenestene som tilbys er forsvarlige, og at pasientene våre får den tryggheten og omsorgen de har krav på - også gjennom natten.

Et minimum

Etter deres vurdering er dagens bemanning med tre nattevakter et minimum for å ivareta dette ansvaret på en forsvarlig måte.

– Som tillitsvalgte og verneombud har vi både et faglig, juridisk og etisk ansvar for å påpeke forhold som kan innebære risiko for uforsvarlig drift. Etter vår vurdering utfordrer foreslått reduksjon i nattevaktsbemanningen kravene til forsvarlighet som følger av helse- og omsorgstjenesteloven § 4-1, der kommunen er pålagt å sørge for at tjenestene som tilbys er faglig forsvarlig.

Videre følger det av Pasient- og brukerrettighetsloven at pasienter har rett til nødvendige og forsvarlige helse- og omsorgstjenester, uavhengig av tidspunkt på døgnet.

– Vi viser også til Arbeidsmiljøloven §§ 4-1 og 4-2, som stiller krav til et fullt forsvarlig arbeidsmiljø, både fysisk og psykisk, og tilrettelegging som gjør at ansatte ikke settes i uforsvarlige arbeidssituasjoner alene i krevende og potensielt akutte hendelser.

De ber derfor kommunen om å sikre at bemanningen ved Myreheimen fortsatt står i samsvar med gjeldene lovverk, faglige anbefalinger og det reelle risikobilde i tjenesten. Dette omhandler ikke kun om organisering og økonomi, men lovpålagt ansvar for pasientsikkerhet, forsvarlig drift og et trygt arbeidsmiljø.

Det skriver Hilde Elisabeth Blokhus – verneombud, Juliana Alina Neagu – tillitsvalgt, Norsk Sykepleierforbund og Dina Hansen Blokhus – tillitsvalgt, Fagforbundet i brevet til Øksnes kommune.