Herold

Noen ganger blir det veldig tydelig hvorfor det fortsatt er behov for lokalaviser.

Vi skal selvsagt framsnakke alt det positive som skjer i området vårt, men noen ganger må vi også stille de ubehagelige spørsmålene til maktapparatet, mens det ennå er mulig å snu.

Som Hamar Arbeiderblad gjorde i saken om ny ungdomsskole i Brumunddal.

Svevestøvet ble den utløsende faktoren. Da HA tok opp at det finnes en rapport som viser at skoletomta ved E6 er i et område med alvorlige utfordringer knyttet til luftforurensning, endret hele saken karakter. Det var ikke lenger mulig å snakke varmt om «framtidsrettet byutvikling» uten samtidig å svare på det mest grunnleggende spørsmålet.

Er dette et godt sted for 700–800 ungdommer å være, hver skoledag, år etter år?

Fakta om pressestøtte

Det spørsmålet burde vært tydelig besvart før Globus ble løftet fram som anbefalt løsning. Når kommunens egen kunnskap om svevestøv ikke var direkte omtalt i saksframlegget, var det en vesentlig mangel. Det er nettopp i slike øyeblikk pressen må gjøre jobben sin.

Kommunestyrets enstemmige vedtak om å bygge ny skole på dagens skoletomt, og ikke på Globus, er en klok beslutning, selv om det også er et nederlag for kommuneadministrasjonen og pådriverne i Ap og Høyre.

Men slik saken utviklet seg etter pågående journalistikk og politikere som forsto alvoret, ble helomvendingen en seier for elevene, foreldrene og de ansatte som skal leve med dette valget i tiår framover.

Det er grunn til å gi ros til de folkevalgte som lyttet, tvilte og snudde. Det gjelder også representanter i partier der toppene ønsket noe annet.

Saken er også et svar til dem som mener lokal journalistikk er en slags hyggelig servicefunksjon. Den er ikke det. Den er en del av lokaldemokratiets beredskap. Når en rapport blir funnet, kan utfallet av en milliardbeslutning endres.

Derfor er det verdt å merke seg advarslene fra redaktører over landet nå om det som kan bli en medieøkonomisk atombombe. Regjeringen og Ap spesielt sitter på et stort ansvar her nå, men det virker ikke som de har forstått alvoret.

Kritikken handler om momsfritaket for redaktørstyrte medier. Skatteetaten har utfordret hvordan dette skal tolkes for digitale abonnementer, særlig når journalistikken også består av video, lyd, podkast og andre formater enn tradisjonell tekst. Dette kan få alvorlige konsekvenser for hele mediebransjen framover.

Jonas Gahr Støre og regjeringen er flinke med festtaler om betydningen av de redaktørstyrte mediene. Da er det merkelig at de ikke rydder opp politisk, men lar Skatteetatens tolkning skape usikkerhet om et av de viktigste mediepolitiske virkemidlene i Norge. Dette strider mot intensjonen bak nullmomsen.

Nemlig å sikre fri, uavhengig og redaktørstyrt journalistikk – også når journalistikken utvikler seg digitalt.

I Brumunddal virket journalistikken slik den skal. For barna som skal gå på den nye ungdomsskolen, ble dette en seier.

Det blir spennende om regjeringen evner å vise handlekraft i dette spørsmålet i stedet for bare å snakke om hvor viktige mediene er.

For ordens skyld: Hamar Arbeiderblad mottar ikke pressestøtte.

Helsefarlig trafikkstøv kan stanse skolebygging

– Ungene våre skal ikke være drivere for byutvikling

Slaget er tapt for Globus-tilhengerne

– En siste krampetrekning for å få gjennom et pengesluk