Herold

LIV Golf er avhengige av store pengesummer om touren skal overleve. Nå planlegges det en sjarmoffensiv, ifølge nettsted.

Det har stormet rundt kontroversielle LIV Golf den siste tida.

Turneringen var et stort prestisjeprosjekt for Saudi-Arabia da den ble etablert i 2022. LIV har tiltrukket seg flere verdensstjerner med lovnader om store lønnsslipper og solide premierpenger.

Jon Rahm er et av de største navnene på touren. Han har tjent minst 800 millioner kroner bare i pengepremier på sine tre sesonger på LIV-touren.

Men i slutten av april kom sjokkbeskjeden. LIV-touren vil ikke lenger bli finansiert av Saudi-Arabias statlige investeringsfond (PIF) etter denne sesongen. Det ble spekulert i om det betydde kroken på døra for konkurrenten til PGA-touren.

LIV annonserte imidlertid at de ikke har noen planer om å gi seg tross beskjeden fra Saudi-Arabia. Nå skriver Axios at LIV vil forsøke å hente inn opptil 250 millioner dollar fra nye investorer. Dette tilsvarer godt over 2,3 milliarder norske kroner.

- LIV planlegger å presentere finansieringsplanen for spillerne sine, inkludert stjerner som Jon Rahm og Bryson DeChambeau, tidlig denne uka, skriver nettstedet.

Pitchen overfor potensielle investorer skal være at de 250 millioner dollarene kan gjøre LIV lønnsomt på rundt 20 måneder. LIV opererer fremdeles med resterende saudiarabiske midler, men er avhengige av å få på plass investorer senest i begynnelsen av oktober. Hvis ikke de klarer det, kan ligaen forsøke å sikre en form for mellomfinansiering, skriver Axios.

Målet skal, i tillegg til å sikre videre drift, være å gjøre touren mer stuerein. Støtten fra Saudi-Arabia har vært kontroversiell, og en rekke spillere har tatt avstand fra LIV.

Kritikere har anklaget Saudi-Arabia for å bruke golfligaen delvis som et middel for å avlede oppmerksomheten fra landets menneskerettighetsproblemer, særlig etter drapet på den regimekritiske journalisten Jamal Khashoggi i 2018, skriver CNN.

Nylig var president Donald Trump til stede da LIV spilte turnering på banen hans i Sterling, Virginia.

Viktor Hovland uttalte seg om LIV-touren i 2024:

- Hvis jeg skal si nei til noe, vil jeg i det minste vite hva det er jeg sier nei til. Det kan godt hende det hadde vært en kul greie, men akkurat nå føles det som noe jeg sannsynligvis ville sett tilbake på og angret på at jeg gjorde, sa Hovland ifølge Norsk Golf.