Herold

Casper Ruud hyllet datteren sin og sendte et stikk til Italia etter finaletapet mot Jannik Sinner i Roma.

Sinner (24) ble for sterk for Casper Ruud – og skrev tennis-historie i Roma.

Italieneren ble den yngste noensinne til å vinne alle ni Masters 1000-turneringene.

Han manglet bare seieren i Roma. Sinner vant 6-4, 6-4 på den norske nasjonaldagen.

Men etterpå var det Ruud som stjal showet.

– Jeg kan bare gratulere ham med hans første seier her. Det du gjør for øyeblikket er vanskelig å beskrive med ord, innledet Ruud foran publikum.

Ruud fortalte at det har vært et spesielt år etter at han og kona Maria Galligani fikk en datter tidligere i år.

– Vi tok med datteren vår hit til Roma, og hun har virkelig vært en lykkebringer for oss. Vi skal prøve å ta henne med neste år og se om vi kan vinne en turnering for henne i fremtiden. Det har vært en veldig fin tid for oss.

Så henvendte han seg direkte til italienerne og det italienske tennisforbundet.

– Dere gjør en fantastisk jobb. Ikke bare med Sinner, men dere har seks-sju spillere som virkelig tar tennisverdenen med storm. I fotball er det kanskje en litt annen historie akkurat nå, fortsatte nordmannen til latter fra publikum.

I november i fjor jublet Norge for 4-1 over Italia på San Siro, noe som sikret VM-plassen.

– Når dere taper mot Norge, må vi få lov til å vitse litt. Takk til fansen her. Atmosfæren har vært helt utrolig.

Over 10.000 tilskuere kunne nyte tennis i sola og oppleve den første italienske herreseieren i turneringen siden Adriano Panatta vant i 1976.

– Jeg tror det er 50 år siden en italiener vant her sist. Jeg er veldig, veldig glad. Jeg spilte ikke perfekt tennis, men de siste to og en halv månedene har vært fantastiske, sier han.

– Han er rett og slett for god, kommenterte Christer Francke på TV 2.

Verdenseneren har vunnet seks Masters 1000-turneringer på rad – noe ingen har klart før ham.

Sinner hadde én dag mindre hvile enn Casper Ruud før finalen.

– Fysisk er det tøft. En stor takk til fysioteamet mitt. De holder styr på kroppen min hele året. Det er like viktig som tennistrenerne, sier han.

Casper Ruud åpnet finalen friskt og hang godt med i første sett, men etter hvert tok Sinner stadig mer kontroll over kampen.

Ruud ga imidlertid Sinner langt mer motstand enn i deres tidligere møter.

I fjor vant italieneren 6-0, 6-1 i kvartfinalen i Roma.

Ruud har fortsatt til gode å slå Jannik Sinner. Italieneren leder nå 5–0 i innbyrdes oppgjør, og Snarøya-spilleren har fortsatt ikke vunnet et eneste sett mot 24-åringen.

Bare Novak Djokovic har tidligere vunnet alle de ni Masters 1000-turneringene, som regnes som de største og mest prestisjetunge turneringene utenom Grand Slam.

Sinner har nå vunnet utrolige 34 kamper på rad på Masters 1000-nivå. Det er rekord.