Herold

Det koker hos Risør skolemusikkorps i dagene før den store styrkeprøven. Men midt i oppladningen til 17. mai kan den nyvalgte lederen juble over en solid medlemsbølge.

Når Aust-Agder Blad slår på tråden til den nyvalgte korpslederen Elisabeth Lindstøl Gregersen, sitter hun ikke og slapper av. Lyden av en summende symaskin avslører at det jobbes på spreng i kulissene – noe som trengs når korpset plutselig har eksplodert i størrelse.

– En uniform skal sys opp, og en skal sys ut. Sånn er det å være leder i Risør skolemusikkorps, du bør kunne litt av hvert, sier Gregersen muntert.

Det er nemlig høysesong for de lokale musikantene, og tidsplanen er fylt til randen. Korpset har allerede lagt bak seg konserter på sykehjem og spilling under lokale konfirmasjoner. Nå gjenstår selve svenneprøven: nasjonaldagen.

– Det er en travel oppstart på årets travleste periode, nå like før 17. mai breker løs, innrømmer korpslederen.

En formidabel snuoperasjon

Forberedelsene til nasjonaldagen krever betydelig innsats, og de siste dagene har lokalbefolkningen jevnlig kunnet observere korpset i gatene.

– Vi har vært ute i gatene for å øve på å marsjere i flere dager nå. Det krever hyppige øvelser, men musikantene viser stor entusiasme for den kommende høysesongen, forteller Gregersen.

Det som likevel gir aller mest gåsehud i år, er den elleville medlemsbølgen. For det er ikke mange år siden situasjonen så mørk ut. Da var korpset helt nede i ni musikanter – og ikke en eneste av dem var gutt.

I dag er historien en helt annen. Korpset teller nå 26 musikanter. Det betyr at Risør skolemusikkorps har hatt en økning på svimlende 189 prosent på bare noen få år! Medlemstallet er med andre ord nesten tredoblet.

– Det som er aller mest hyggelig, det er det faktum at skolekorpset er i vekst. Vi har blitt fyldigere og fyldigere med stadig flere instrumenter, og det gjør at det er mye gøyere å spille i korpset også, sier hun entusiastisk om den enorme forvandlingen.

I dag er de 26 musikantene fordelt på 17 jenter og ni gutter, så gutta har for alvor gjort comeback i rekkene.

Svømmebasseng og utenlandsturer som lokkemiddel

Suksessen og den enorme prosentveksten har ikke kommet av seg selv. Korpset har jobbet målbevisst med rekruttering de siste årene. Gregersen trekker frem at trivsel og et godt miljø på tvers av generasjoner har vært en viktig del av suksessoppskriften for å skape stor spilleglede.

I tillegg lokker korpset med opplevelser langt utenfor Risørs grenser. I 2024 gikk turen til England, og denne sommeren står Bornholm for tur. Tidligere har de også besøkt Tusenfryd, men en av de aller største høydepunktene skjer faktisk rett i nabokommunen. Hvert år arrangeres det nemlig øvingshelg på Abel skole i Gjerstad.

– Da får vi bruke alle fasilitetene på Abel skole, til og med svømmebassenget. Ungene elsker denne helgen, de har det så gøy! Og når turen ikke går så langt, er det i tillegg veldig lett å gjennomføre, forklarer korpslederen.

Samholdet er limet

Skal man drive et godt korps i ekstremvekst, kreves det også gode instruktører som klarer å fenge de unge. Her mener Lindstøl Gregersen at de har skutt gullfuglen.

– Vi har en svært flink, og godt likt, instruktør i Sebastian Aanonsen, skryter hun.

Før hun må vende tilbake til symaskinen for å gjøre klart til den store festen på nasjonaldagen, legger hun til hva som er selve kjernen i suksessen:

– Det er samhold i Risør skolemusikkorps, og dette samholdet er selve limet i korpset. Men viktigst av alt: Det må være gøy å være en del av oss.