Herold

Kjetil Rekdal (57) fikk tilbud om å jobbe i USA under VM, men sa nei. Han sier at han ikke er der han var før kreftsykdommen.

TRONDHEIM (Dagbladet): «Tøft. Veldig tøft.» Slik oppsummerer Kjetil Rekdal det siste året når han møter Dagbladet utenfor garderobene på Lerkendal.

1. mai endte med å bli en fest for Aalesund. 3-2-seieren over Rosenborg er de første tre poengene for sesongen. Etterpå var Rekdal glad.

- Jeg er veldig stolt av guttene. Vi har hatt litt stang ut. Nå hadde vi stang inn, forteller han.

Mens Eliteserien ruller videre, nærmer det seg VM-sluttspill med stormskritt. I 28 år har Norge snakket om Rekdals straffespark i 2-1-seieren over Brasil i 1998. Nå skal «våre beste menn» prøve seg igjen.

- Reiser du over til USA?

- Nei. Jeg ble invitert av TV 2 til å være med på den første kampen mot Irak. Jeg skulle reise over en dag, jobbe i studio neste dag og dra hjem den tredje dagen. Det synes jeg ble litt mye.

- Du har tidligere vært åpen om flyskrekk. Hadde det noe å si?

- Nja, den teller jo litt den også. Så har du alle urolighetene i USA. Men først og fremst passet det ikke å ta fri fra Aalesund.

Rekdal elsker å være i manesjen. I fjor sommer ble han diagnostisert med kreft. Kontrasten fra å ha sykdommen til å kjenne bruset på Lerkendal 16. mai er som himmel og helvete. I dag er han kreftfri, men merker etterdønninger.

- Hvordan har det siste året vært for deg?

- Tøft. Veldig tøft.

- Hvordan er situasjonen i dag?

- Den er grei. Midt på treet.

- Hvordan er det å stå på sidelinja for Aalesund?

- Det er klart det er tøft. Du har vært gjennom en lang reise med tøffe tak. Jeg er ikke der jeg var før sykdommen. Men tida er min beste venn. Jeg må prøve å akseptere at det tar tid.

Før kampen mot Rosenborg uttalte han seg om sykdommen i podkasten «Rotsekk».

- I starten våget jeg nesten ikke å gå ut. Jeg følte at alle så på meg og tenkte sitt. Når jeg gikk treningsøktene mine, gjorde jeg det på kvelden når det var mørkt. Jeg gruet meg til å gå i butikken. Nøyaktig hvorfor det var sånn, vet jeg ikke. Men det har gått over nå.

Rekdal påpeker:

- Jeg har fått pratet med folk og sagt hvordan det er. Jeg føler at folk kjenner til historien og har respekt. Dette er ikke noe du har lyst til å oppleve.

57-åringen trente Rosenborg i 2022 og 2023.

- Var det et hjertelig gjensyn med Lerkendal 16. mai?

- Ja, det synes jeg absolutt.

Målet for Aalesund er å overleve i Eliteserien. Også for Rosenborg blir det en kamp for å unngå nedrykk. Etter 16. mai-runden er laget nummer tre fra bunnen.

- Hva synes du om RBK?

- Det er ikke min jobb å svare på, sier Rekdal på spørsmål fra Adresseavisen.

- Hvordan er Rosenborg i dag sammenliknet med da du ledet klubben?

- Det svarer jeg ikke på. Det er ikke min jobb.

- Hva bør RBK gjøre nå?

- Det har de ansatt folk til å gjøre. Jeg har ingen mening om det.

- Hva med Norge i VM?

- Det er jeg veldig spent på. Det er to tøffe nasjoner i gruppa (Senegal og Frankrike, journ. anm.). Den første kampen mot Irak blir ekstremt viktig. Så vet vi at Norge fra midtbanen og opp har topp, topp spillere. Vi kan gå langt.

- Enkelte eksperter snakker om Norge i VM-finalen. Er det bare tull?

- Nei. Du har muligheten. Men det er avhengig av at vi har alle våre beste spillere i toppform. Klart: Du skal kanskje møte Spania, England, Tyskland, Nederland, Frankrike eller Brasil. Det spørs litt hvordan veien blir. Det kommer til å være lite som skiller.

- Hvordan blir det for deg hvis folk slutter å snakke om Brasil-kampen i 1998?

- Det er kanskje på tide, sier Rekdal og smiler.