Herold

Kjære folkevalgte politikere.

I debatten om Eikely skole hører vi ofte at tidspunktet er «uheldig» fordi kommunen står midt i arbeidet med en ny skolebruksplan. Kommunedirektøren argumenterer for at en ny friskole vil «komplisere» kabalen. Men at en administrasjon synes det er krevende å planlegge, er ikke et gyldig argument for å si nei til en lovlig etablering og foreldrenes frie valg.

Hovedpoenget mitt er enkelt: Lokalpolitikk skal handle om innbyggernes behov, ikke om hva som er mest praktisk for kommunens regneark.

For det første:En påminnelse til våre venner i Høyre. Nasjonalt profilerer Høyre seg som garantisten for friskoler og foreldreretten. I partiets program for 2025–2029 understrekes det at mangfold og valgfrihet i skolen er et gode for både enkelteleven og samfunnet. Høyre på Stortinget kjemper innbitt mot at kommuner skal få «vetorett» for å stoppe private alternativer.

Da blir det et merkelig paradoks hvis Eigersund Høyre velger å bruke nettopp administrative bekymringer eller en etter mitt syn urasjonell frykt for konsekvensene av etableringen til å stemme ned et initiativ de ellers støtter sentralt. Kjære lokalpolitikere: Er dere et parti for systemet, eller er dere et parti for menneskene og deres valgfrihet, slik programmet deres lover?

Mange sier at alternativet finnes fra før av ved at det allerede eksisterer to privatskoler i kommunen og at valgfriheten og behovet er dekket. De aller fleste, og i alle fall lokalpolitikerne, er nå opplyst og vet at disse ikke er et alternativ for de som nå står bak initiativet til Eikely skole.

Basert på dette bør Høyre i det minste kunne stemme for forslaget fra KRF om nøytral innstilling.

For det andre:Eikely er løsningen på kapasitetsproblemene – ikke årsaken. Kommunen foreslår i disse dager å legge ned skoler for å spare penger. Dette vil føre til at det blir trangt på de gjenværende skolene. Her oppstår et logisk brudd i argumentasjonen: Kommunen sier de har «for mye plass» når de skal avslå Eikely, men planlegger samtidig å stenge skoler slik at det blir «for liten plass» for elevene våre.

Eikely skole fungerer som den perfekte sikkerhetsventilen! Ved å ta unna 80 elevplasser, avlaster de det offentlige systemet akkurat når vi trenger det som mest. Det gjør de smertefulle kuttene i den offentlige skolen lettere å gjennomføre politisk, fordi foreldrene får et reelt alternativ i stedet for å bli tvunget inn i pressede storskoler.

For det tredje: Økonomisk drahjelp. Vi må ikke glemme at Eikely bringer med seg egen kapital, nye arbeidsplasser og at de bærer alle investeringskostnader selv. Faktisk beholder kommunen 20 % av tilskuddet per elev uten å ha undervisningsansvaret. I en tid der vi må kutte 18,3 millioner kroner i oppvekstsektoren, er det rett og slett uansvarlig å takke nei til en privat aktør som vil hjelpe oss med å bære lasset.

Jeg oppfordrer kommunestyret til å se forbi byråkratisk planleggingsfrykt. Stem for et levende mangfold i Eigersund, og la Høyre vise at de står støtt på sine egne prinsipper om valgfrihet – også her i vår egen kommune.