Herold

Fungerende sokneprest i Risør Kjell Wedø har skrevet denne kronikken.

En ung mann på trettifire, og med hele fremtiden foran seg, satt og skrev på en sang i uthavna Ny Hellesund på Sørlandet for nøyaktig nitti år siden. Da var Europa på randen av krig.

Det han skrev ble til et kampskrift mot vold, krig og umenneskelighet. Han utfordrer oss til solidaritet og humanitet.

Til ungdommen

Det er først og fremst de unge han skriver til, for det var dem han mente vi kunne stole på. Overmodige, maktsyke menn, gjemt bak store skrivebord, har ofte sviktet de fundamentale verdiene et samfunn skal bygges på.

I det ellevte verset i sangen «Til Ungdommen» skrev den unge Nordahl Grieg disse fantastiske håpsordene: - Skaper vi menneskeverd, skaper vi fred.

Få år senere ble han selv skutt ned over Berlin. Men ordene hans overlevde og står seg den dag i dag.

«Menneskelig blomstring»

Det er ved å gi folk menneskeverd at vi skaper fred. Fred mellom nasjoner, fred i land, fred i nære relasjoner, fred i eget sinn.

Menneskeverd dreier seg om menneskelivets ukrenkelighet eller den verdien alle menneskers er felles om i kraft av det å være til. Hvert menneske er i seg selv verdifullt og helt unikt, uavhengig av tilstedeværelse, nyttehensyn og funksjonsnivå.

Vi vet hva det gjør med et menneske som blir møtt med respekt og verdighet. Det fører til «menneskelig blomstring», sier antikkens filosof Aristoteles om lykken ved å realisere sine evner og anlegg i gode relasjoner.

Viktige relasjoner

Hjemme, i barnehagen og på skolen har vi sett hvordan barn som har møtt anerkjennelse, omsorg og respekt kan blomstre og utvikle empati og forståelse for andre.

Menneskeverdet er nært knyttet til måten vi omgås og behandler hverandre på, både på det personlige og det kollektive planet. Gjennom holdninger og handlinger vises det om vi fremmer respekt for menneskeverdet og alles rett til å leve et verdig liv.

Den fransk filosofen Emmanuel Levinas mener at den som har møtt et blikk eller et ansikt har fått et ansvar. Det er derfor de menneskelige relasjonene er så viktige.

Verdiene må ikke tas for gitt

Uten at vi tenker særlig over det, vil måten vi møter hverandre på kunne være avgjørende for opplevelsen av menneskeverd og verdighet.

Vi befinner oss midt i vakre maidager. Både 8. og 17.mai skal minne oss om at ingen av de verdiene som i utgangspunktet ble bærende prinsipper for vår identitet og selvstendighet som nasjon, må tas for gitt. Ellers kan vi miste dem.

Det er et tankekors at for tre tiår siden levde over halvparten av verdens befolkning i land med demokrati. I dag er dette redusert til 29 prosent. Det betyr at bare en tredjedel av oss lever i fungerende demokratier. Resten blir styrt av udemokratiske ledere eller herskere.

Fredsbidrag

I tall vil dette si at om lag 2,3 milliarder mennesker bor i demokratiske land, mens 5,5 milliarder mennesker ikke har frihet verken til å ytre seg eller organisere seg. Verdier som må til om politiske valg skal kunne ses på som frie, rettferdige og dermed meningsfulle.

Har våre fredsbestrebelser vært forgjeves? Forhåpentligvis ikke, men det viser at fred og frihet er skjøre verdier vi må hegne oppmerksomt om. Ellers mister vi dem før vi vet ordet av det.

Skaper vi menneskeverd, skaper vi fred, skrev Nordahl Grieg i en skjebnetid. Det er med andre ord et viktig fredsbidrag. Å vise andre respekt og verdi kan bygge bro over motsetninger og legge grunnlag for fred og fredelig sameksistens både mellom nasjoner og enkeltmennesker. Det i seg selv kan føre til at noen får hjelp til å leve et liv som føles verdt å leve.

Sitter i hjertet

Likeverd og likestilling er verdier som er kjempet frem gjennom lang tid, og som fortsatt må ivaretas og forsterkes. Selv trenger jeg stadig å etterprøve egne holdninger og reflektere over hvordan jeg i møte med andre kan bidra til å ivareta menneskeverdet og forhindre at det krenkes.

«Menneskeverdet sitter i hjertet», sa den svenske forfatteren Esaias Tegnér i en tale til ungdommer for snart to hundre år siden. Jeg tror han har rett. Altså ikke bare i hodet, men i hjertet.

Vi kan bidra

Det betyr at vi i vår tilstedeværelse i hverandres liv, gjennom holdning, ord og praktisk handling kan bidra til menneskeverd for den som på ulikt vis er ydmyket, underkjent og tråkket på i livet.

Og som dette ikke er nok, forsterker Nordahl Grieg kampen for menneskeverdet og troen på livet slik:

Her er ditt vern mot vold,

her er ditt sverd:

troen på livet vårt,

menneskets verd