Herold

Norges Bank har igjen talt, og sentralbanksjefen svinger pisken. Med en heving av styringsrenten til 4,25 prosent, og varsler om mer i vente, går det mot tøffere tider for norske låntakere. I en spørreundersøkelse utført for Nettavisen av InFact svarer tre av ti at en høyere rente har stor eller svært stor påvirkning på deres økonomi.

1,5 millioner nordmenn må betale en høyere pris for at sentralbanken skal nå inflasjonsmålet på 2 prosent.

Nå tenker ledelsen i to av våre lokale sparebanker – Aurskog Sparebank og Høland og Setskog Sparebank – hardt på følgende: Skal vi følge flokken eller ta en beslutning lånekundene garantert kommer til å sette stor pris på?

Romerike Sparebank har allerede varslet kundene om at rentene skal opp.

Jeg ser mange grunner til holde rentene i ro.

I en hverdag der prisene på mat, strøm og drivstoff har løpt løpsk, er økte lånekostnader det aller siste folk og bedrifter trenger. For mange lånekunder er det allerede tøft å klare forpliktelser og levekostnader.

En rask sveip på Finn.no bekrefter alvoret. I Aurskog-Høland har antall boliger til salgs nådd rekordhøyder. Det hoper seg opp fordi det i mange tilfeller tar lang tid å få kjøpere på banen.

Hele verdikjeden i bygg- og anleggsbransjen sliter, og har gjort det lenge. Hver dag leser vi om store og små selskaper som går konkurs.

Når sentralbanksjefen varsler at neste renteoppgang kan komme allerede før sommerferien, blir enda flere boligkjøpere sittende på gjerdet. Vondt blir verre.

I Indre Østfold har to lokale sparebanker allerede valgt å holde hodet kaldt og renten i ro. De har tatt konsekvensen av at samfunnsansvar ikke bare er noe man skriver om i årsrapporten, men noe man utøver når det er til det beste for kundene og bygdene.

Aurskog Sparebank og Høland og Setskog Sparebank har mye å vinne på å vise den samme forståelsen og det samme motet. Når det er sagt: Jeg er ikke blind for argumentene som taler imot: Strenge krav til egenkapital, buffer mot tap, prisen på lån til utlån, muligheten til å dele ut gaver til lag og foreninger, akseptable utbytter til egenkapitalbeviseiere, trygge lokale arbeidsplasser og store IT-investeringer. Alt sammen krever økonomisk ryggrad.

Likevel:

Hvis kundene ikke klarer å betjene gjelden sin, og næringslivets investeringer stopper opp, blir det ikke så moro å drive bank heller. Økte utlånsrenter kan på kort sikt tjene og trygge lokalbankene. Lenger fram i tid kan det bli mer mislighold og stagnasjon som igjen slår tilbake på bankene.

Nå har styrene i de viktige lokale lokomotivene en gyllen mulighet til å vise hva som skiller en ekte lokalbank fra de ansiktsløse storbankene i Oslo. Vis ryggrad. Vis at dere forstår hverdagen til folk flest.