Herold

En sensasjon ryster skotsk fotball som et jordskjelv. - Fryktelig mange som har ventet på dette, sier nordmannen.

- Det er litt oppstandelse i skotsk fotball nå, sier han når Dagbladet slår på tråden.

Ordene tilhører tidligere Vålerenga-kaptein Christian Borchgrevink (26). I sommer pakket han sakene sine og flyttet til Skottland. Der er hans Hearts i ferd med å gjøre noe de færreste trodde var mulig.

Ikke siden sir Alex Fergusons Aberdeen vant den skotske ligaen i 1985 har andre enn Rangers og Celtic vunnet ligaen. Det er 41 år siden.

- Det har vært en utrolig sesong. Det er en spent stemning rundt klubben nå, sier Borchgrevink.

Nå er Hearts så nære at de nesten kan ta på trofeet. Med én kamp igjen leder klubben serien med ett fattig poeng foran Celtic. På lørdag møtes lagene til det som blir en ren seriefinale.

- Det blir massivt. Vi hadde Rangers hjemme for noen runder siden, og det var en enorm ramme og et enormt trøkk rundt den kampen. Det var elektrisk.

- Det er ikke så ofte du får en sånn seriefinale i siste kampen. Det blir ganske spektakulært, konkluderer Borchgrevink.

Sesongens siste kamp spilles 16. mai klokka 13.30. Det blir en ellevill batalje.

- Vanskelige å slå

For Hearts har helomvendingen vært total. Forrige sesong endte laget på en skuffende sjuendeplass. Engelske Neil Critchley fikk sparken, og inn kom den rutinerte skotten Derek McInnes.

- Han har først og fremst laget en gruppe og et ordentlig lag. Han kjenner ligaen godt. Han har satt sammen et hardtarbeidende lag som har vært utrolig vanskelig å slå, forteller Borchgrevink til Dagbladet.

Det gjenspeiler seg i resultatene. De siste månedene har laget vippet mange jevne kamper i sin favør. Laget har vunnet mange kamper 1-0.

- Vi har et enormt fysisk lag, som gjør at vi får mye dødballer og liknende. Så handler det om trøkk, å nulle ut motstanderen og klare å vippe det i sin favør. Det er en vill vinnerkultur, som gjør at vi ofte har klart å vippe kampene de siste minuttene. Jeg har aldri vært med på noe liknende når det kommer til overtidsscoringer og seine matchvinnerscoringer, forteller 27-åringen.

- Oppstandelse

Ligaen i Skottland er bygget opp annerledes enn vi er vant med her hjemme. Ligaen består av tolv lag, der alle møter hverandre tre ganger. Så blir ligaen delt i to, der lagene spiller om henholdsvis ligagull, plasser i Europa og nedrykk.

- Man får ganske spinnville kamper når man deler topp og bunn, sier den norske forsvareren.

Etter grunnspillet var både Celtic, Rangers og Hearts med i gullkampen, men etter at Borchgrevinks lagkamerater slo Rangers 2-1 4. mai er det nå bare Celtic som kan hindre Hearts i å ta det historiske gullet.

- Det er litt oppstandelse i skotsk fotball nå. Det er fryktelig mange som har ventet og håpet på at noe sånt skulle skje. Det har rett og slett vært et dynasti som har vært umulig å velte, sier Borchgrevink, og sikter til Celtic og Rangers' enorme dominans.

- Det er en enorm interesse rundt dette nå, og jeg merker at veldig mange tar vårt parti og håper at vi skal klare å bryte rekken.

- Rar sesong

Men alt har ikke bare vært fryd og gammen for Borchgrevink i Hearts. Sist han var på banen var i oppgjøret mot Celtic 7. desember. I 2026 har han kun vært i lagets kamptropp to ganger.

- Det har vært en veldig rar sesong for meg personlig, konkluderer han.

Overgangen til Hearts ble annonsert allerede i april i fjor. Før høyrebacken var på plass i Skottland hadde manager Critchley blitt byttet ut med nevnte McInnes.

- Jeg var vel kanskje aldri helt i planene for McInnes, men jeg startet sesongen og var en del av laget. Så var jeg ute med skade og havnet bakpå, og har alltid jaget etter det, sier han.

I ligaen har han bare vært på banen i fem kamper. To av disse har vært fra start.

- De siste månedene har jeg ikke spilt noe. Det er selvfølgelig skuffende, men det er helt utrolig å følge med på det som skjer.

- Du er ikke bitter?

- Jeg har ikke så mye jeg skulle sagt når laget vinner hver eneste kamp. Det er selvfølgelig vanskelig på et personlig nivå - jeg har jo lyst til å spille og føler meg mer som en del av det når jeg spiller flere kamper. Men det føles likevel spesielt å ta del i dette akkurat nå, sier han.

Tross en skuffende sesong på banen, leverer livet i Edinburgh til høy karakter på børsen.

- Det er en veldig flott by. Jeg merket det da jeg kom hit, at det er ganske mange som har lyst til å komme på besøk. Det er flaks å få med seg det på kjøpet når du først skal utenlands, sier Borchgrevink fornøyd.

Ingen umiddelbare planer om Norge-retur

27-åringen er oppvokst på Lille Tøyen, bare noen steinkast unna Intility Arena. Allerede som niåring tok han turen til Vålerenga. Der ble han værende i 17 år.

Han ser imidlertid ikke for seg noen umiddelbar retur til gamleklubben.

- Jeg har i utgangspunktet sett for meg å bli i utlandet noen år. Når jeg først har dratt ut, så er det gøy å oppleve litt og prøve seg, sier 27-åringen.

- Så får vi se. Ting kan snu på fryktelig kort tid i fotballen. Du vil jo ikke avskrive noen ting, men i utgangspunktet vil jeg være ute en stund.

Følelsene for Vålerenga er imidlertid fortsatt sterke. Nylig fikk Geir Bakke sparken som hovedstadslagets hovedtrener.

- Det er klart det er rart å følge med fra utsida når man har vært del av det hele karrieren. Det er godt å se at alt er som det pleier, sier Borchgrevink spøkefullt, og sikter til at Vålerenga er en klubb der det ofte er uroligheter.

- Det var en overraskende nyhet. De startet jo sesongen bra, så har det vært en vanskeligere periode nå.

Hva som skjer med høyrebacken til sommeren vet han ikke. Nå er alt fokus på å hjelpe Hearts til et historisk ligagull.