Penger brukt på batterifabrikken Morrow kan svekke velferden i Lier kommune
Seriøse medier som Finansavisen og E24 melder 6. mai at batterifabrikken Morrow er konkurs. Dette er en viktig, men ikke overraskende nyhet. Det er mange problemer knyttet til denne konkursen og forutgående økonomistyring. Et av de er at offentlig eide kraftselskap og energiselskap taper penger.
Å Energi AS har brukt 1.300.000.000 kroner på Morrow. Verdiene av dette engasjementet (aksjer og annet) ble ved årsoppgjøret 2025 – det vil si før konkursen i mai – satt til kr 0. Investeringen er tapt. Vardar AS eier en betydelig eierandel i Å Energi. Lier kommune har en betydelig eierandel i Vardar AS og en mindre andel direkte i Å Energi AS.
Lier Frp stemte i formannskapet sommeren 2023 mot å fusjonere Glitre energi og Agder Energi, senere Å Energisystemet. Det politiske flertallet ønsket fusjon/sammenslåing. Lier kommune sine aksjer i Glitre AS hadde sin bakgrunn i Lier Everk, et kommunalt eid elektrisitetsverk som er innfusjonert i andre elektrisitetsverk en rekke ganger.
En viktig del av begrunnelsen for å stemme nei til sammenslåing er at Å Energi AS driver med en masse andre virksomheter enn vannkraftproduksjon. Dette angivelig for å bidra til det «grønne skiftet», gjøre sitt i dugnaden for en bedre verden, osv. Vannkraftproduksjon er svært lønnsomt i Norge, og burde være kjernevirksomhet hos en offentlig eid energiprodusent. I tillegg var det et argument mot å delta i fusjonen at Lier kommunes eierandel – og dermed påvirkning blir forsvinnende liten – i et så stort system som Å Energi AS.
Det påtrengende problemet for Lier kommune er at vi er avhengig av et utbytte på flere millioner kroner fra blant annet Vardar AS for å opprettholde velferden. Dersom utbyttet blir borte eller redusert som følge av svekket økonomi i Å Energi AS, blir det mindre til eldreomsorg og grunnskole. Eldreomsorg og grunnskole er sektorer som er hardt presset i Kommune-Norge.
Det er derfor bra at Frp-leder og stortingsrepresentant Sylvi Listhaug etterspør via Stortinget svar fra regjeringen om hvor de offentlige midlene som er gitt til batterifabrikken Morrow faktisk er benyttet.
Politikere på både kommunale og nasjonalt nivå er ombudsmenn for befolkningen. Kanskje burde noen ombudsmenn oppfordre Øko-krom til å undersøke konkursen i Morrow?