Herold

SOGNDALSTRAND SKYLDER Eli Laupstad Omdal og Jan Oddvar Omdal langt mer enn mange vil innrømme. For få tiår siden stod strandstedet til nedfalls, uten at hverken investorer eller det offentlige viste særlig interesse for å redde det. Ekteparet Omdal valgte derimot å satse egne penger på å bevare kulturarven. Nå belønnes de med politianmeldelse, bøter og trussel om fengsel.

PARET HAR investert rundt 45 millioner kroner i restaureringen av bygninger på Sogndalstrand, til stor glede for både lokalsamfunn og reiseliv. Konflikten som nå har havnet hos politiet, handler i realiteten om en uenighet om vinduer. Rogaland fylkeskommune gav tillatelse til å skifte ut to originale vinduer med kopier, men krevde at resten skulle repareres. Da ekteparet mente reparasjon ikke var mulig, valgte de å erstatte også disse med kopier. Resultatet ble anmeldelse for kulturminnekriminalitet.

EKTEPARET ER ilagt bøter på totalt 50.000 kroner, subsidiært 25 dagers fengsel hver. De nekter å godta reaksjonen, og saken skal derfor opp for retten til høsten. Eli Laupstad Omdal satte ord på sakens absurditet da hun til NRK uttalte at hun heller ville tatt fengselsstraffen dersom loven åpnet for det.

AT EN slik sak skal oppta politi og domstoler, fremstår som et meningsløst sløseri med offentlige ressurser. Politiet bør prioritere reell kriminalitet fremfor å straffeforfølge mennesker som har reddet et unikt kulturmiljø fra forfall. Uten ekteparet Omdals vilje til å handle da andre sto passive, ville Sogndalstrand trolig fortsatt vært preget av forfall.

DET ER lett å innta en rigid holdning når resultatene allerede er skapt. Ekteparet Omdal fortjener respekt for innsatsen de har lagt ned, ikke mistenkeliggjøring og straffeforfølgelse. Myndighetene bør ta inn over seg proporsjonene i saken og avslutte prosessen før den utvikler seg til et nytt eksempel på byråkratisk overtramp.

NÅR REGELVERKET praktiseres så rigid at det overser både intensjon, resultat og samfunnsverdi, svekkes tilliten til forvaltningen. Kulturminnevern skal beskytte verdier, ikke bli et system som rammer dem som faktisk har reddet dem. Denne saken bør derfor brukes som en anledning til å vurdere om dagens praksis er blitt mer opptatt av form enn av innhold.