Herold

Styret i Nordland Senterparti reagerer kraftig på signalene fra kommunalminister Bjørnar Skjæran om at staten kan åpne for tvangssammenslåing av kommuner og pålagt interkommunalt samarbeid som virkemiddel overfor kommuner med økonomiske utfordringer.

Dette framgår av en pressemelding.

– Regjeringen kan ikke først underfinansiere kommunene og deretter bruke de økonomiske problemene som argument for tvangssammenslåing, sier fylkesleder Trine Fagervik.

Hun mener utspillet står i sterk kontrast til kommunalministerens tidligere uttalelser om at han heller ville bruke gulrot enn pisk for å få til kommunesammenslåinger.

Kommune-Norge må rustes for tøffe tider

– Så sent som i januar i år uttalte Skjæran: «Arbeiderpartiet er for at kommuner slår seg sammen hvis kommunene selv ser nytte i det. Vi har ikke tro på tvangsekteskap, heller i kommunesammenheng.»

Nordland Senterparti mener det er oppsiktsvekkende at regjeringen nå åpner døren for tvang.

– Dette skaper usikkerhet og bidrar til et inntrykk av en lite forutsigbar styring av kommunesektoren. Kommunene kjenner selv best sine utfordringer, behov og muligheter. Lokaldemokratiet må styrkes, ikke svekkes gjennom nye sentraliserende grep fra staten, sier Fagervik.

Det vises til at mange kommuner står i en krevende økonomisk situasjon.

– Dette skyldes i stor grad økte kostnader, høy rente, demografiske endringer og stadig flere statlige krav og oppgaver uten tilstrekkelig finansiering. Løsningen kan ikke være å redusere det lokale selvstyret. Staten må i stedet bidra med rammevilkår som setter kommunene i stand til å lykkes.

Nordland Senterparti mener framtidens utfordringer må møtes gjennom:

• styrket kommuneøkonomi • bedre finansiering av lovpålagte oppgaver • økt interkommunalt samarbeid • sterkere bo- og arbeidsregioner • bedre samordning av tjenester • satsing på desentralisert utdanning • målrettet boligpolitikk • investeringer i infrastruktur og samferdsel • tiltak som styrker rekruttering og tilgang på arbeidskraft

– Det finnes allerede mange gode eksempler på frivillig samarbeid mellom kommuner innen helse, beredskap, tekniske tjenester og kompetansemiljøer. Slike løsninger må videreutvikles med utgangspunkt i lokale behov og frivillighet, ikke statlig tvang. For Nordland og Nord-Norge handler dette også om beredskap og nasjonal tilstedeværelse. Bosetting i hele landet er avgjørende for verdiskaping, ressursforvaltning og nasjonal robusthet.

Nordland Senterparti advarer mot løsninger som svekker lokaldemokratiet og flytter beslutninger lenger bort fra innbyggerne. – Framtidens kommunesektor må bygges på samarbeid, tillit og sterke lokalsamfunn, ikke tvang og sentralisering, sier Fagervik i pressemeldingen.

Vil børste støvet av gamle planer om kommunesammenslåing på Helgeland: – Tiden er overmoden for å ta opp igjen debatten

Slik forklarer Skjæran regjeringens nye plan: – Vi er nødt til å fjerne tidstyver, unødvendig rapportering og statlig detaljstyring

Slik vil Skjæran ordne opp i boligmarkedet: – Markedet er for stramt og for tungt å komme seg inn i