Herold

Det ble nylig arrangert et viktig informasjonsmøte i Sirdal om planene for det gigantiske datalagrinsanlegget som det engelske selskapet GreenScale vil etablere på Ertsmyra. I et av innleggene ble det uttrykt mistillit til kommunens lokalpolitikere for hvordan Sirdal har håndtert de omfattende planene. Det kan føye seg inn i en svakt fallende tendens de seneste årene om sviktende tillit til politikerne.

Naturvernforbundet har engasjert seg i saken og er forundret over og beklager at kommunen ikke har valgt informasjon til og dialog med kommunens innbygger i en sak med så store miljø- og samfunnsmessige konsekvenser. Det er brudd med de mest grunnleggende demokratiske prinsipper som politikernes ombudsrolle innebærer. De lokale kreftene gjennomførte den viktige oppgaven som Sirdal kommune for lenge siden selv skulle gjort. I så måte er det et fint eksempel på et lokalt «utvidet» demokrati som tar ansvar når kommunen svikter.

Planene på Ertsmyra omfatter et forbruk av intakt natur på ca 2km2, som er leveområdet til flere utrydningstruede arter og et årlig forbruk av strøm på 2,5 TWh (terrawattimer). Til sammenlikning er det like mye som en middels stor norsk kommune med en del kraftintensiv industri. Et datalagringsanlegg fører til store miljøbelastninger som høyt vannforbruk til kjøling, utslipp av varme til luft og vann, støy, visuell forurensing, fare for brann, bruk av dieselaggregater ved svikt i strømtilførsel m.m. Dette var tema som ble omtalt på møtet, men som skal utredes slik plan- og bygningsloven har pålegg om; konsekvensutredning. Fra regjeringens veileder, sitat: En konsekvensutredning er som del av planprosessen et viktig demokratisk virkemiddel. En god konsekvensutredning skal gjøre det mulig for høringsinstansene å vurdere kvaliteten på beslutningsunderlaget og gi en tilfredsstillende redegjørelse for planforslagets virkninger for miljø og samfunn. Konsekvensutredningen skal være faktabasert, pålitelig og objektiv, slik at den har legitimitet som grunnlag for videre avveininger og beslutning. Politiske avveininger som er gjort i en beslutningsprosess, er ikke en del av konsekvensutredningen.

Kommunen viser til utredninger som er gjort i en kommunedelplan fra 2013. Spørsmålet om et datalagringsanlegg kom først opp langt senere i forbindelse med en reguleringsplan for Ertsmyra, en plan som på ingen måte heller svarer på de omfattende utfordringene anlegget vil føre til.

Naturvernforbundet har flere ganger rådet kommunen til å trekke befolkningen med i planene og å gjennomføre en tillitvekkende utredning. Det synes politikerne i Sirdal ikke å ville. Deres strategi kan oppfattes til å ville unnta saken fra det plan- og bygningsloven pålegger for en rask oppstart med grunnarbeidene. I så måte kan dette settes i sammenheng med det angrepet ordføreren i Agder fører mot Statsforvalteren når denne minner ordførerne om lovens pålegg og forutsetninger for arealforvaltning. Sirdals veivalg så langt i denne saken vil imidlertid straffe seg. Tiden går og i beste fall kan planene for datalagrigsanlegget være sluttført om et par år jfr erfaringen vi har etter konsekvensutredningene for vindkraftverk i Agder.

Naturvernforbundet vil berømme de lokale kreftene i Sirdal for deres viktige engasjement med bruk av tid og penger, ikke minst til kjøp av juridisk kompetanse. De følger godt med og bruker retten til deltakelse for viktige beslutninger. Naturvernforbundet er part i denne saken og vil også bidra til at GreenScales planer får en seriøs, faktabasert og etterprøvbar utredning som grunnlag for kommunestyrets beslutning. Et levende, deltakende demokrati er en grunnleggende norsk verdi. I Sirdal sørger lokale krefter for det.