Herold

Stadig flere innser behovet for mer stabil kraft for å sikre industri, arbeidsplasser og utvikling i nord og det er på tide med en mer kunnskapsbasert og nyansert debatt, skriver avsenderen av dette leserinnlegget.

Skal Norge lykkes med elektrifisering, grønn industri og videre utvikling av arbeidsplasser, må kjernekraft vurderes som en del av energimiksen. Dette gjelder ikke minst i Finnmark, hvor behovet for stabil og forutsigbar kraft vil øke kraftig i årene som kommer.

Moderne kjernekraft regnes blant de tryggeste energikildene vi har. Et kjernekraftverk kan ikke eksplodere som en atombombe – det er fysisk umulig. Risikoen for alvorlige ulykker er svært lav, og de nye små modulære reaktorene (SMR) er utviklet med enda høyere sikkerhet enn tidligere generasjoner.

Mange trekker frem Fukushima som et argument mot kjernekraft. Det er viktig å holde fast ved fakta: Ingen døde som direkte følge av stråling fra ulykken. Derimot fikk evakueringen av eldre og syke alvorlige konsekvenser. Samtidig dør millioner av mennesker globalt hvert år som følge av luftforurensning fra fossile energikilder som kull, olje og gass.

Verdens ledende fagmiljøer peker også i samme retning. FNs klimapanel og internasjonale energiorganer peker på kjernekraft som en viktig del av løsningen dersom verden skal nå klimamålene. Livsløpsanalyser viser at kjernekraft har lave utslipp og begrensede naturinngrep, på linje med andre utslippssvake energikilder.

Også Statnett har påpekt at kjernekraft kan bidra med stabil kraftproduksjon og redusere behovet for store naturinngrep og omfattende nettutbygging. I en norsk energimiks med vannkraft og noe vindkraft kan kjernekraft bidra til mer stabile strømpriser og økt forsyningssikkerhet.

Alternativet er ikke gratis. Skal Norge klare seg uten kjernekraft, må vi bygge langt mer vindkraft på land og til havs, oppgradere vannkraften, bygge mer nett og bli mer avhengige av utenlandskabler, batterier og hydrogen. Samtidig må både husholdninger og næringsliv tåle større variasjoner i strømtilgang og priser.

Norsk Kjernekraft har presentert planer for små modulære kjernekraftverk flere steder i Norge. I Finnmark er både Vardø og Hammerfest aktuelle lokasjoner. Dette kan gi nye arbeidsplasser og bidra til industriutvikling i nord.

Et moderne kjernekraftverk er i stor grad et avansert prosessanlegg. Mange ansatte innen olje- og gassindustrien har kompetanse som er relevant også her. Med videreutdanning kan dagens fagarbeidere og ingeniører bli en viktig del av en ny energinæring.

Norge har dessuten erfaring med kjernekraft gjennom forskningsreaktorene på Kjeller og i Halden. Vi starter ikke fra null. Det som først og fremst mangler nå, er et oppdatert regelverk og tydelige politiske beslutninger.

Når det gjelder kostnader, finnes det ikke én fasit. Det er viktig å skille mellom investeringskostnaden for å bygge kjernekraftverk og strømprisen for forbrukerne. Nye teknologier som SMR forventes å bli rimeligere etter hvert som flere anlegg bygges og erfaringen øker. Hvor raskt kostnadene faller er det uenighet om, men læringseffekter er godt dokumentert fra andre energiteknologier.

Anslag tyder på at kjernekraft kan bli konkurransedyktig, særlig sammenlignet med nye kraftkilder som havvind. Samtidig gjenstår det viktige politiske spørsmål: Skal kjernekraft i Norge primært utvikles av kommersielle aktører, eller bør staten ta en tydeligere rolle?

Tidsaspektet blir ofte misforstått. Selve byggingen av et kjernekraftverk kan i beste fall gjennomføres på få år, men planlegging, konsesjoner, regelverk og sikkerhetsgodkjenninger tar betydelig lengre tid. Erfaring fra andre land viser at det er dette som er den største tidstyven.

Starter vi arbeidet nå, er det realistisk at kjernekraft kan bidra innen 2040. Derfor haster det å komme i gang med utredning, regelverksutvikling og politiske avklaringer.

Debatten om kjernekraft handler ikke om ideologi. Den handler om hvordan vi skal sikre nok kraft, kutte utslipp og skape arbeidsplasser i fremtidens Norge.

Finnmark trenger mer kraft. Norge trenger mer kraft. Derfor bør kjernekraft være en del av løsningen.